ההרשמה לאליפות ירושלים הפתוחה בשח מהיר (Jerusalem Open), שתיערך במלון רמדה בעיר בין ה-26 ל-27 בנובמבר, נסגרה באופן סופי - קצת פחות מחודש לפני פתיחת התחרות, בשל תפוסה מלאה וביקושים חסרי תקדים וגדולים מהצפוי. עשרות שחמטאים כבר נמצאים ברשימות ההמתנה, עדות לעניין הבינלאומי הרב שמעוררת האליפות.
מדובר באירוע הספורט הראשון והיחיד שיתקיים בישראל מאז פרוץ מלחמת "חרבות ברזל", ובהשתתפות למעלה מ-400 שחמטאים מ-35 מדינות שונות, ובהן ארה"ב, גרמניה, הולנד, דרום אפריקה, רוסיה, בלארוס ואפילו דרום קוריאה ו-וייטנאם שבמזרח הרחוק. עשרות מהמשתתפים בדרגת "רב אמן", הדרגה הגבוהה ביותר בשחמט העולמי, מה שמעניק לאירוע חשיבות בינלאומית ומעמד יוקרתי במיוחד.
האליפות, המתקיימת זו השנה השנייה ברציפות בבירה, תיערך בהובלת משרד התרבות והספורט והשר מיקי זוהר, ותעמיד פרסים בסך כולל של 30 אלף אירו. באיגוד השחמט מדגישים כי האירוע ממשיך את תנופת הרנסנס שחווה הענף בישראל, עם תחרויות בינלאומיות ומקומיות בפריסה ארצית - מעפולה בצפון ועד אילת בדרום - כחלק מהנגשת "משחק המלכים" לציבור הרחב.
שני השחמטאים שיסיימו במקומות הראשונים בתחרות, יזכו מלבד לפרס הכספי, גם בכרטיס חופשי ל'אליפות המאסטרס" שתיערך בעיר לאחר מכן ותכלול את מיטב השחמטאים בעולם, בין השאר עם שמות כמו וישי אנאד ההודי ויאן נפומניאשצ'י הרוסי.
יו"ר איגוד השחמט בישראל, ד"ר צביקה ברקאי, אמר: "אליפות ירושלים הפתוחה היא לא רק תחרות ברמה הגבוהה ביותר, אלא גם הצהרה - שישראל חוזרת למפת הספורט העולמית. העובדה ששחקנים מ-35 מדינות מגיעים לירושלים בתקופה מורכבת שכזו, מוכיחה את הכוח של השחמט לחבר בין עמים וליצור תקווה דרך משחק. הביקוש חסר התקדים ממחיש את הפופולריות העולה של משחק המלכים".
מנכ"ל איגוד השחמט, גיל בורחובסקי, הוסיף: "אנחנו גאים לקיים תחרות ברמה הגבוהה ביותר, עם פרסים משמעותיים במיוחד בבירת ישראל- ירושלים. האירוע מעורר עניין בכל העולם וצפויים להשתתף גם שחמטאים מחו"ל ובו זמנית מונגש לציבור הרחב כאן בישראל. אליפות ירושלים היא חלק בלתי נפרד מהחזון שלנו - להפוך את השחמט לנגיש, חדשני ורלוונטי מתמיד".
