איתמר בן ה-23, קצין לוחם וחיל ההנדסה הקרבית, נפצע באורח קשה במהלך פעילות מבצעית בדרום לבנון במסגרת מלחמת "שאגת הארי". מאז חודש מרץ הוא מאושפז בשיקום בבית החולים שיבא, שם הוא עובר סדרת טיפולים וניתוחים מורכבים - אך דווקא בין חדרי הטיפולים מצא לעצמו מקור כוח בלתי צפוי: משחק השחמט.
איתמר נפצע במהלך פעילות באזור הליטני, כאשר כוח צה"ל שבו פעל נחשף לירי. "הם נחשפו במהלך הפעילות וירו עליהם. איתמר נפצע קשה", סיפרה אמו, דניאלה. בשבוע שעבר עבר ניתוח נוסף בכף ידו, במסגרתו חיברו גידים וטיפלו בפציעות נוספות.
לדברי משפחתו, כבר בימיו הראשונים במחלקת הטראומה היה ברור מה יסייע לו להתמודד עם תקופת השיקום הארוכה. "הדבר הראשון שאיתמר ביקש היה שיוכל לשחק שחמט", מספרת האם. "הוא מאוד אוהב שחמט, וזה משהו שמפעיל לו את המוח ועוזר לו להעביר את הזמן בצורה טובה".
איתמר הסביר: "השחמט נותן לי משהו להתרכז בו מעבר לפציעה והטיפולים. זה עוזר לי להפעיל את הראש, לחשוב קדימה ולא להישאב רק לשיקום עצמו. כל שיעור עם אנדריי נותן לי עוד מוטיבציה להשתפר ולהמשיך להילחם".
הקשר עם איגוד השחמט הישראלי נוצר למעשה דרך חבר משפחה שחשב שזו דרך נפלאה לשיקום ותקווה. "פנינו לאיגוד במייל, והם מיד נענו", סיפרה דניאלה. "בזמן הפנוי שלו הוא מתאמן על מה שאנדריי מלמד אותו במפגשים. זה נותן לו תחושת עשייה, מחשבה ומצליח להעסיק אותו בתקופה לא פשוטה בכלל".
2 צפייה בגלריה
הקשר עם איגוד השחמט הישראלי נוצר למעשה דרך חבר משפחה שחשב שזו דרך נפלאה לשיקום ותקווה
(צילום: האיגוד הישראלי לשחמט)
מי שנרתם למשימה הוא, כאמור, אנדריי גורבנוב, מדריך שחמט מטעם איגוד השחמט הישראלי, שמגיע ללמד את באופן אישי במהלך השיקום. "התחברנו מהר מאוד", סיפר גורבנוב. "איתמר חושב כמה מהלכים קדימה, בדיוק כמו על לוח השחמט. רואים שיש לו חשיבה אסטרטגית מאוד חזקה ורצון ללמוד ולהתקדם למרות כל מה שהוא עובר". לדברי האם, השחמט לא רק מסייע להעביר את הזמן, אלא גם משקף את האישיות של בנה. "הוא אסטרטג ומנהיג מלידה", היא אומרת. "גם בצבא, כקצין בגדוד יהלום, זה תמיד היה חלק ממנו. השחמט מאוד מתאים לו".
בני המשפחה מספרים כי המפגשים עם גורבנוב הפכו לחלק משמעותי משגרת השיקום של איתמר, ומעניקים לו מטרה נוספת בדרך להחלמה. "זה לא רק משחק", אומרת האם. "זה נותן תקווה, עניין ואתגר - בדיוק מה שהוא צריך עכשיו". ד"ר צביקה ברקאי יו"ר האיגוד הישראלי לשחמט ציין: "זו דוגמה נפלאה נוספת הממחישה את כוחו של משחק השחמט והשפעותיו החיוביות. אנו רואים בליווי איתמר זכות גדולה להשיב טוב למי שלחם למען עם ישראל ואף נפצע בקרב. אני רוצה להודות לאנדריי על ההתגייסות ולהזמין את עם ישראל – מי שעדיין לא נחשף ולא התנסה במשחק השחמט- יש לכם הזדמנות להציץ לעולם של אסטרטגיה ופיתוח חשיבה!".
איתמר מסכם: "אני יודע שיש לי עוד דרך ארוכה, אבל אני מוקף באנשים טובים שנותנים לי כוח. השחמט הפך בשבילי להרבה יותר ממשחק - הוא עוזר לי לשמור על אופטימיות, סבלנות וריכוז גם בתקופה הכי מורכבת שעברתי".
