הפועל תל אביב פותחת את עונת 2020/21 עם לא מעט סימני שאלה. מבחינה כלכלית, בדומה לשאר הקבוצות, האדומים צריכים למצוא דרך להתמודד לאור העובדה שהם לא יכולים למכור מינויים וכרטיסים, נתח חשוב מאוד בתקציב. בפן המקצועי, הפועל ת"א בינתיים לא נראית טוב, ובעונה שבה יש שתי יורדות, הכל יכול להיות.
"אנחנו פותחים עוד עונה, מוזרה במיוחד", אמר היו"ר רמי כהן במסיבת עיתונאים לקראת תחילת הליגה. "ננסה לעשות את המקסימום עבור הקהל שלנו, גם אם הוא לא נמצא איתנו כאן. היעדים הם קודם כל לשרוד, אף אחד לא יודע מה יהיה מחר".
בעבר הפועל ת"א הייתה עם יד קלה על ההדק וביצעה שינויים בסגל, בעיקר בזרים, כבר בתחילת העונה. בינתיים, למרות שחלקם רחוקים מלהרשים, האדומים כרגע לפחות עדיין מחכים עם ההחלפות של האמריקאים: "לפעמים היינו מהירים מדי להחליט ולא מספיק סבלניים, אנחנו מנסים לעשות את הדברים נכון כעת ולשמור על המשכיות. אנחנו רוצים לבנות פה משהו יציב".
קפטן הקבוצה, ים מדר, שהיה בעין הסערה בתקופה האחרונה, אחרי שלא הגיע למספר ימי אימון של הקבוצה בעקבות הרצון שלו להתכונן לדראפט ה-NBA, שם את הבלגן מאחוריו: "הצלחה אישית קשורה בהצלחה קבוצתית, אני מאוד מאמין בלהתרכז בסיטואציה שיש לי עכשיו. ההצלחה של הפועל ת"א יכולה להוביל להצלחה האישית שלי. אני עובד הכי קשה וחושב שאני ראוי להגיע למקומות שאני רוצה. ילדים יכולים להסתכל על הפועל ת"א וללמוד איך היא לוקחת שחקן, נותנת לו במה ואת כל המעטפת שצריך כדי להגשים את החלומות שלו. המטרה העיקרית שלי כרגע זה להצליח עם הפועל ת"א".
המאמן יאניס קסטריטיס סיכם: "שתי המילים שמיד קופצות לי לראש הן רוח לחימה. אנחנו רוצים להילחם ולהוכיח שאנחנו רוצים לנצח בכל מהלך. זה מה שאנחנו רוצים לראות מהשחקנים שלנו, שיהיו מוכנים להילחם בשני צדי המגרש".
