תם עידן הגויאבות. רגע לפני יום הולדתו ה-35, ליאור אליהו, אחד השחקנים הבולטים בכדורסל הישראלי בשני העשורים האחרונים, צפוי לכנס מסיבת עיתונאים בתחילת שבוע הבא בה יודיע על פרישתו מכדורסל.
אליהו, ששיחק העונה במכבי אשדוד לאחר שעזב בקיץ את הפועל ירושלים בה שימש כקפטן, מעדיף בשלב הזה של הקריירה להתמקד בתחומי עניין אחרים. הוא לא חזר לשחק כשהעונה חודשה אחרי פגרת הקורונה משום שסבל מפציעה.
הפורוורד התחיל את עונתו הראשונה בבוגרים ב-2003 במדי הפועל גליל עליון. לאחר שלוש שנים מוצלחות, בהן שיתף פעולה עם עודד קטש, העמיד את עצמו לבחירה בדראפט ה-NBA, ונבחר במקום ה-44 על-ידי אורלנדו מג'יק, כשעוד באותו הערב היא ויתרה עליו והעבירה את הזכויות שלו ליוסטון. מאחר שלא קיבל חוזה מובטח חתם אליהו במכבי תל אביב.
לאחר שלוש שנים מצוינות בצהוב ושתי אליפויות, עבר ב-2009 לקאחה לאבורל ויטוריה (היום באסקוניה) ואיתה הגיע לרבע גמר היורוליג. הוא גם זכה באליפות ספרד, כשבמשחק האחרון של סדרת הגמר הוביל את קלעי הקבוצה עם 18 נקודות. עונה לאחר מכן חזר למכבי ת"א בחוזה לחמש שנים, אך בתום עונת 2012/13 מימשה הקבוצה את סעיף היציאה בחוזה שלו, ואליהו עבר ליריבה הגדולה של הצהובים, הפועל ירושלים, בה שיחק שש עונות והוביל אותה לאליפות הראשונה בתולדותיה (2015).
ב-2017 זכה באליפות נוספת עם ירושלים והוסיף גם גביע ב-2019. בסופו של דבר אחרי שש עונות באדום, י-ם והפורוורד החליטו על פרידה אחרי שב-2018/19 לא הסתדר אליהו עם עודד קטש, כשבשיא המשבר בין השניים המאמן הוציא אותו מאחד האימונים ואף השעה אותו.
אליהו מדורג במקום ה-25 בין קלעי כל הזמנים בליגה העל (4,346 נקודות), כשרק רביב לימונד מקדים אותו מבין השחקנים הפעילים. הוא זכה בפרס שחקן העונה ב-2012 וב-2015, לקח סה"כ שבע אליפויות בקריירה וכן שלושה גביעי מדינה. ב-2012 גם זכה עם מכבי ת"א באליפות הליגה האדריאטית. הפורוורד מסיים את הקריירה עם 140 הופעות בינלאומיות בנבחרת ישראל ושש אליפויות אירופה.
