מכבי תל אביב הגיעה הערב (חמישי) באופן רשמי לעונת היורוליג כשפירקה את ז'לגיריס קובנה בבית 57:85 במחזור השמיני ביורוליג. זה היה לא ספק המשחק הטוב ביותר שלה העונה והוא הוכרע כבר במחצית הראשונה עם 23:53 מוחץ, הודות לתצוגת שלשות מרשימה והגנה חזקה. האלופה הישראלית הסתדרה ללא אותלו האנטר הפצוע ואולי קיבלה השראה מדני אבדיה שהגיע להיכל לתמוך באקסית.
החבורה של יאניס ספרופולוס פשוט התפוצצה כשגם כריס ג'ונס (15 נקודות) ודראגן בנדר המושמץ (11) השתתפו בחגיגה והצטיינו. טיילר דורסי הוביל את הקלעים עם 16 נקודות, סקוטי ווילבקין ואלייז'ה בראיינט הוסיפו 10 כל אחד. אבל עם כל הכבוד לקלעים, שם המשחק היה ההגנה ומכבי עצרה את ז'לגיריס וההתקפה הטובה במפעל (81.5 נקודות למשחק) על פחות מ-60.
הצהובים עלו למאזן של 5:3 ואין להם זמן לנוח כי כבר במחזור הבא הם פוגשים בספרד את ריאל מדריד החזקה. לפני כן הם יתארחו אצל בני הרצליה בליגה.
הליטאים, שלא היו במשחק מהרגע הראשון, ירדו למאזן של 3:5. תומאס וולקאפ הוביל אותם עם 12 נקודות, ז'ופרי לוברן ומריוס גריגוניס קלעו 11 כל אחד.
מהלך המשחק
כבר במהלך הראשון לוברן התעופף לאלי-הופ וביחד עם וולקאפ, ז'לגיריס פתחה עם 4:8. ז'יז'יץ' חסם נהדר בצד אחד, קלויארו וכהן תפרו שלשות והפכו את התוצאה - 8:10. ג'ונס עלה נהדר מהספסל עם שבע נקודות, במקביל השחקנים של ספרופולוס הציגו הגנה קשוחה מול הליטאים ואפילו בנדר קלע שלשה - 14:24 למכבי ת"א בסיום הרבע הראשון.
בנדר התחיל את הרבע השני מאיפה שהפסיק וקלע שלשה נוספת, בלייזר גם השתתף בחגיגה וזו כבר ריצת 2:24 בדרך ל-14:36 חד-צדדי. ווילבקין, תאמינו או לא, רשם לקראת סיום הרבע נקודות ראשונות עם שלשה אופיינית ודורסי הוסיף אחת משלו - 23:53 מוחץ (9 מ-11 מחוץ לקשת) בסיום הרבע השני. מחצית מושלמת למכבי ת"א.
בפתיחת הרבע השלישי המגמה נמשכה ומכבי לא התקשתה לשמור על ההפרש - 27:59. קלויארו הרים לז'יז'יץ' שהטביע עם יד אחת, לא בדיוק מחזה שכיח, וזה אומר הכל על המשחק. ז'לגיריס רשמה בשעה טובה שלשה ראשונה (1 מ-9), חמש דקות לסיום הרבע - 65:34. הליטאים נגסו מעט בהפרש, אך בנדר הרגיע עם שלשה - 44:72 למכבי בסיום הרבע השלישי.
הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד והליטאים רק ניסו למזער נזקים ולהוריד מעט את ההפרש - ללא הצלחה, 57:85 מרשים למכבי ת"א בסיום.
פורסם לראשונה: 20:52, 12.11.20
