מכבי תל אביב פתחה הערב (שבת) את העונה שלה בליגת העל במפגש ביתי בהיכל מנורה מבטחים מול הפועל אילת, ולמרות יכולת לא יציבה לאורך המשחק, עשתה את שלה עם ניצחון 74:86.
הצהובים פתחו את העונה בצורה מאכזבת ביורוליג והגיעו אחרי הפסד דרמטי בחוץ לאנאדולו אפס 91:89. בליגת העל מול יריבה מסוגה של אילת, יש להם את הכלים לשמור על יתרון כמו זה שאיבדו באיסטנבול. יאניס ספרופולוס לא רשם להתמודדות את אותלו האנטר ודראגן בנדר, שנפצעו מול הטורקים. במכבי ת"א הודיעו שהשניים כשירים, אך מעדיפים שלא ייקחו חלק בהתמודדות. גם טיילר דורסי לא שיחק בשל מגבלת רישום הזרים בליגה.
האיש המרכזי של הצהובים היה אנטה ז'יז'יץ', שהיה בלתי ניתן לעצירה מתחת לסלים וסיים עם 24 נקודות ב-10 מ-15 מהשדה, והוסיף תשעה ריבאונדים. גם סנדי כהן נהנה מערב של דומיננטיות ומעורבות ברוב ההתקפות של הצהובים, שיחק קרוב ל-29 דקות וקלע 17. אילת ניסתה להקשות על הצהובים הערב, אבל לא הייתה לה מספיק תחמושת כדי להשלים את אחד מניסיונות הקאמבק שלה במחצית השנייה, אחרי שכבר פיגרה בהפרש שיא של 21 נקודות ברבע השני.
עוד קלעו למכבי ת"א: אלייז'ה בראיינט 16, סקוטי ווילבקין 11, כריס ג'ונס 10, עוז בלייזר 6, דורי סהר 2. לאילת: קייסי פראת'ר 19, ג'וש ניבו 14, צוף בן משה וג'ו רגלני 13 כ"א, מארקל בראון 9, בן קרטר 6.
בשעה זו נפגשות מכבי ראשון לציון והפועל חולון. הכתומים ביצעו שינויים משמעותיים בסגל שלהם בעקבות מגבלות תקציביות. הסגולים הפסידו באמצע השבוע 100:96 בחוץ לאא"ק אתונה בליגת האלופות בסיומו של מותחן, אבל במסגרות המקומיות הם נראים מצוין עד כה (לא הפסידו בליגה הבלקנית והעפילו לגמר גביע ווינר).
מהלך המשחק
ז'יז'יץ' פתח חזק מתחת לסל וקלע ארבע משש הראשונות של האלופה, כשבצד השני צוף בן משה קולע את כל חמש הראשונות של אילת - 5:6 אחרי שתי דקות. נדנדת סלים השאירה משחק צמוד, ג'אמפ של רגלנד נתן לאילת 12:15 (6), אבל מאותו רדע מכבי רצה עד סיום הרבע 0:8 כשז'ז'יץ' ממשיך להצטיין ואלייז'ה בראיינט מסייע לו - 15:20 למכבי ת"א בסיום הרבע הראשון.
הרבע השני נפתח כמו שהראשוןן הסתיים. שלשה של ווילבקין ועוד שני סלים של בראיינט וסנדי כהן השלימו ריצת 0:15 צהובה ויתרון 12 - 15:27 למכבי ת"א (12). סנדי כהן היה מעורב כמעט בכל מהלך. נקודה שלו מהקו ועוד דאנק שהשלים מהלך האלי-הופ ממסירה של ווילבקין קבעו יתרון שיא - 20:37 (17). ווילבקין וז'ז'יץ' המשיכו לעבוד והעלו את מכבי ל-20:41. צוף בן משה המשיך להיות היחידי שמתפקד וקייסי פראטר בשלשה עם הבאזר שלח את הקבוצות להפסקה בתוצאה פחות גרועה מבחינת אילת - 31:45 למכבי ת"א אחרי שני רבעים.
אילת פתחה את הרבע השלישי באנרגיות אחרות לגמרי כשג'וש ניבו ורגלנד תוקפים את הריבאונד ואת הסל. שלשה של בן משה הורידה את ההפרש ל-50:44. אילת קיזזה עד 50:46 אבל ספרופולוס לקח פסק זמן, מכבי הידקה את ההגנה ודאנק של ז'יז'יץ' בסיום מתפרצת עשה 46:55. מארקל בראון הוריד חזרה, סל של סנדי כהן העלה את הצהובים חזרה ליתרון 6 אבל פראת'ר בצד השני הגיב מיד - רק 57:61 למכבי בסיום הרבע השלישי.
שלשה של כריס ג'ונס סיימה ריצת 3:11 שבמהלכה צוף בן משה גם ספג עבירה בלתי ספורטיבית - הרביעית שלו - ופתאום זה יתרון 60:72 לחבורה של ספרופולוס. מזה אילת כבר לא הצליחה להתאושש ובסיום 74:86 למכבי ת"א.
ראשל"צ ניצחה את חולון
מכבי ראשון לציון, פתחה את העונה ברגל ימין, אחרי 91:100 על הפועל חולון בבית מכבי. הסגולים החלו טוב יותר את המשחק ואף עלו ליתרון דו-ספרתי בזכות שלשות של ג'ונסון ופניני. ראשל"צ נכנסה בהמשך לעניינים, כאשר אייזאה טיילור ירד למחצית עם 19 נקודות ויתרון 42:43.
הרבע השלישי היה צמוד. טיירוס מגי היה האיש של חולון, אבל שתי שלשות של נועם אביבי, ויכולת גבוהה של הרכז האמריקאי החדש, טריי לואיס, הטיסו את ראשון ל-64:74 בתום שלושה רבעים. ברבע האחרון נגמר לחולון האוויר, והמארחת שמרה על הפער עד הסיום. גיא פניני הורחק ברבע השלישי בגלל שתי עבירות טכניות.
קלעו לראשל"צ: אייזיאה טיילור 27, טריי לואיס 19, נועם אביבי 16, נועם דוברת ודריל מונרו 14 כ"א, אקיל מיצ'ל 7, גולן גוט 3
קלעו לחולון: טיירוס מגי 24, כריס ג'ונסון 16, ריצ'אד האוול ו-ווילי וורקמן 12 כ"א, סי ג'יי האריס 11, אייזיאה מילס 9, גיא פניני 6, פרדריק בורדיון 1.
פורסם לראשונה: 17:54, 07.11.20
