הפועל חולון עלתה הערב (שבת) לחצי גמר גביע המדינה לאחר ניצחון 88:96 על מכבי חיפה ברוממה. הסגולים כבר הובילו ב-16 ברבע השלישי וההפרש ירד ל-4 ברבע האחרון, אך טיירוס מגי (19 נקודות) וכריס ג'ונסון (18) הבטיחו את העלייה ועל הדרך השיגו ניצחון 10 מ-11 המשחקים האחרונים.
חולון הייתה בשליטה מהרגע הראשון ומי שעזר לה לברוח היה גיא פניני עם ערב נהדר מהספסל (19 נקודות, 4 מ-6 לשלוש). מייקל בריסקר (22 נקודות) ודונטה סמית' (18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) בלטו אצל חיפה והשאירו אותה בעניינים, אך זה לא הספיק.
מקסים דה זאו הבלגי גם היה טוב אצל חולון עם 13 נקודות, ווילי וורקמן (קיבל פרחים מהאקסית לפני המשחק) הוסיף 8, אייזיאה מיילס ופרדריק בורדיון 7 כל אחד.
עוד קלעו למכבי חיפה: טיילר ברון 16, רומן סורקין ונאור שרון 12 כל אחד, ריגוברטו מנדוסה 6.
מהלך המשחק
סמית' פתח אגרסיבי עם סל בצבע ומהלך מחוף מחוף, אבל דה זאו וג'ונסון עם חטיפה העלו את חולון ל-7:10. למרות שמירה צמודה, מגי תפר חמש נקודות רצופות ודה זאו הוסיף שתיים מבפנים - 13:19 לחולון. בריסקר נכנס לעניינים עם סל ועבירה וסמית' קלע שלשה, בצד השני פניני רק נכנס וכבר תפר שתי שלשות רצופות - 27:30 לחולון בסיום רבע ראשון התקפי.
ברבע השני פניני המשיך עם היכולת הטובה כשלקח את שרון לסל, ג'ונסון הוסיף ליי-אפ וחולון עלתה ל-27:34, סאואנה לקח פסק זמן. פניני הלוהט קבר עוד שלשה ובורדיון הוסיף משלו, זה כבר 28:42 לחולון. סמית' דאג להוריד את ההפרש לחד-ספרתי, 42:51 לחולון בהפסקה.
מיילס וג'ונסון פתחו את הרבע השלישי עם שלשות וחולון עלתה ליתרון שיא של 15 - 42:57. אחרי שלוש דקות ברבע, מנדוסה קלע סל ראשון לחיפה. חולון המשיכה לטייל בהתקפה, בצד השני בריסקר השאיר את הירוקים במרחק סביר יחסית - 51:63 לסגולים. סמית' חטף עצבים וספג עבירה טכנית, אבל גם התעורר והוריד את ההפרש. לצערו בורדיון קלע עם הבאזר, 66:76 לחולון לאחר 30 דקות.
מגי פתח את הרבע האחרון עם שלשה, שרון וברון הגיבו עם שש רצופות - רק 79:72. ג'ונסון הנהדר קלע שלשה מהפינה, בריסקר סחט עבירה לשלוש והמשיך עם הערב המושלם מהקו (9 מ-9). בורדיון עם חדירה טובה הוריד את מפלס הלחץ של חולון, אבל שרון המצוין תפר שלשה נוספת - 88:82. ג'ונסון ומגי לקחו אחריות בדקות האחרונות, בדרך ל-88:96 בסיום וכרטיס לחצי הגמר.
פורסם לראשונה: 19:49, 02.01.21
