חמישה ימים לפני שהיא פוגשת את בורגוס בפיינל 8 של ליגת האלופות, הפועל חולון (אלופת הבלקנית הטרייה, למי ששכח) הפסידה הערב (שבת) בחזרה הגנרלית - 104:98 בהיכל קבוצת שלמה להפועל ת"א במשחק סוער.
קפטן חולון, גיא פניני, ספג ברבע השני גלילי נייר בראשו, אותו זרק בחזרה ליציע וקילל את האוהדים. ברבע השלישי נזרקה עליו גם כוס עם מים. תוסיפו לזה את הרחקתו של מאמן הפועל ת"א, דני פרנקו, ותגלו שהיה ערב לוהט.
הרחקת מאמנה דווקא עשתה טוב להפועל ת"א. האדומים, שפיגרו כבר בפער דו-ספרתי, רשמו קאמבק מרשים והשיגו בסופו של יום ניצחון שנותן להם אוויר לנשימה בתחתית.
קלעו להפועל ת"א: מדר 23, טילמן 19, טימור 17, טוקוטו 16, סטול 13, ג'ונס 11, אדם 5. לחולון (שקלעה 20 מ-41 מחוץ לקשת): מיילס 28, מגי 23, ג'ונסון 18, האריס 11, וורקמן 7, פניני 5, בורדיון ודה זאו 3 כ"א.
מהלך המשחק
סטפנוס דדאס ראה ששחקניו לא הגיעו מפוקסים אז הוא לקח פסק זמן בשלב מוקדם כדי לגעור בהם. זה עזר כאשר אייזאה מיילס תפר ארבע שלשות תוך שש דקות, וטיירוס מגי הוסיף שתיים משלו - 14:23 לאורחים, פסק זמן דני פרנקו. חולון עשתה מה שהיא רוצה על הפרקט וסגרה את הרבע הראשון ביתרון דו ספרתי - 26:36.
אוהדי הפועל ת"א זרקו סלילי נייר לפרקט בפתיחת הרבע השני, כמה מהם פגעו בגיא פניני שהתעצבן, זרק עליהם בחזרה וסינן לעברם קללות. המשחק נעצר, וכשפניני שוב התקרב לאזור הסל, האוהדים זרקו עליו חפצים רבים. לאחר יותר מחמש דקות ללא כדורסל ההתמודדות חודשה. השופט עמית בלק ביקש מהמשקיף לרשום את כל הדברים הללו בדו"ח.
דני פרנקו איבד את זה בעקבות כמה שריקות של השופטים והורחק בשתי טכניות כבר אחרי 13 דקות - 33:46 לחולון. דווקא בלי מאמנה, הפועל ת"א החלה לשחק טוב בהובלת טוקוטו ומדר, והשוותה את התוצאה אחרי ריצת 4:17 ל-50:50, ורק אז דדאס נזכר לקחת פסק זמן (17). מדר הגיע ל-14 נקודות ונתן לקבוצתו את היתרון - 54:55 (19). מגי דאג בסופו של דבר להוריד את חולון ביתרון להפסקה עם השלשה הרביעית שלו והעשירית של קבוצתו – 57:59.
דקה וחצי מפתיחת המחצית כוס שתייה מלאה נזרקה מיציע האולטראס ופגעה בפניני, המשחק שוב נעצר והשופטים דרשו להוציא את האוהדים מאחורי הסל מהאולם. בסופו של דבר אחרי מסע שכנועים של רמי כהן הוחלט כי אם עוד פעם אחת יזרקו חפצים המשחק ייעצר והפועל ת"א תספוג הפסד טכני. ההתמודדות המשיכה להיות צמודה: שלוש נקודות מהקו של מדר השוו ל-76:76 (28). בסיום הרבע השלישי - 78:78.
מיילס עם השלשה השישית שלו לא נתן להפועל ת"א להוביל - 85:87 (33). מאותו רגע האדומים נכנסו לקצב מטורף, רצו 0:7 בזכות סלים של טילמן וטימור ועלו ליתרון 87:92. דדאס השתגע על הקווים, לקח פסק זמן, התעמת עם ג'ונסון, עזב את פסק הזמן רק כדי לחזור ולצעוק גם על פניני וחבר הנהלה של חולון. בסיום - 98:104 להפועל ת"א שרשמה ניצחון חשוב למאבקי ההישרדות.
.
פורסם לראשונה: 20:28, 01.05.21
