מכבי ת"א פתחה הערב (שלישי) את משחקי הבית העליון בניצחון לא פשוט - 76:85 על הפועל חיפה. אחרי שישה משחקי חוץ רצופים, הצהובים חזרו להיכל מנורה מבטחים לראשונה מאז אמצע מרץ ופיגרו לאורך כמעט שלושה רבעים, לפני שביצעו קאמבק מרשים ועלו למאזן 5:20.
העונה נפגשו הקבוצות חמש פעמים בכל מסגרת אפשרית – ליגה, גביע המדינה וגביע ווינר - ובכולן ידם של הצהובים הייתה על העליונה. את האמת, גם הפעם. הפועל חיפה (11:14), ששיחקה בבית העליון לראשונה מאז שנת 2000, הציגה כדורסל נהדר ונהנתה ממשחק אדיר של קינן אוואנס, אבל זה לא הספיק.
קלעו למכבי ת"א: ווילבקין 25, בראיינט 15, ז'יז'יץ' 14, קליין וג'ונס 9 כ"א, כספי 5, בנדר 4, בלייזר וזוסמן 2 כ"א. לחיפה: אוואנס 21 (11 אסיסטים ו-6 ריבאונדים), שמחון 13, באקלס 12, פרימן 11, נסטרנקו 8, סיגרס 6, קולמן 5.
מאמן מכבי ת"א, יאניס ספרופולוס: "לא התחלנו את המשחק כמו שתיככנו ורצינו. לא עקבנו אחרי תוכנית המשחק וההגנה שלנו הייתה מאוד רכה. דיברתי עם השחקנים במחצית ואמרתי להם מה צריך לתקן, אנחנו צריכים לשחק כמו המחצית השנייה אבל צריכים גם להבין למה פתחנו ככה את המשחק".
מאמן הפועל חיפה, אלעד חסין: "לגבי השיפוט אני פחות מרוצה בלשון המעטה. אני רואה הרבה כדורסל ובחיים לא ראיתי 7 דקות ללא עבירה. קצת קשה לשחק ככה, אבל אין לי שליטה. היו שופטים טובים אבל הרגשתי שכאילו היה איזה מומנטום שהשופטים הלכו איתם, וזה פגע בנו. 7 דקות בלי פאול ומהצד שלנו 5 פאולים תוך כמה דקות, זה קשה, מכבי קבוצה טובה היא לא צריכה עזרה".
מהלך המשחק
אוואנס היה אקטיבי מאוד בהגנה בפוזשנים הראשונים ושלשות שלו ושל שמחון קבעו 2:8 מהיר. ז'יז'יץ' סחט פאול בלתי ספורטיבי מנסטרנקו, כספי עלה על הלוח ושלשה של ווילבקין במתפרצת צימקה ל-12:9. אוואנס הפעיל יפה את באקלס ופרימן, שבסלים קלים בצבע הגדילו את היתרון ל-11:20. בראיינט צלף מבחוץ, אוואנס שמר על הפער אבל שני סלים יפים של טי.ג'יי קליין שלחו את אלעד חסין לפסק זמן, 22:18. ווילבקין הוסיף קליעת עונשין, באקלס קלע מחצי מרחק וסגר את הרבע ביתרון 19:24.
קליין המשיך לקרב את הצהובים, אבל שלשה של חנן קולמן וקליעה אופיינית של סיגרס הגדילו ל-21:29. כריס ג'ונס נכנס לעניינים בסל נאה וקליין צלף מבחוץ, אוואנס ופרימן לא נתנו לפער לרדת ושלחו את יאניס ספרופולוס לפסק זמן, 33:26.
שלשה של ווילבקין וקליעה של בראיינט שוב שמו את האלופה במרחק נגיעה, אלא שאוואנס המשיך לתת את הטון וכשהוא לא קלע בעצמו הוא חילק אסיסטים יפים בדרך ליתרון 35:43. ז'יז'יץ' ובאקלס החליפו סלים בצבע, אוואנס הגיע כבר ל-16 נקודות ועם האסיסט השביעי שלו לשלשה של שמחון פתח פער דו-ספרתי, 39:51. אוואנס היה אחראי גם לאקורד הסיום של המחצית, שלשה גדולה על ההגנה שקבעה 39:54.
ווילבקין עלה חם למחצית השנייה ואחרי עבירה בלתי ספורטיבית לחובת סיגרס קלע 7 נקודות מהירות שצימקו ל-54:47. נסטרנקו קלע מחצי מרחק ואוואנס עם חטיפה ואסיסט לשלשה של שמחון במעבר החזיר לדו-ספרתי, 47:59. ז'יז'יץ' מיזער נזקים ב-4 נקודות רצופות ודאנק של בנדר במתפרצת הוריד ל-61:53. ווילבקין המשיך את הריצה בקליעה אופיינית ולאחר מכן שלשה פנויה שצימקה ל-61:58 בלבד. פרימן עצר ריצת 0:9 מהקו, ז'יז'יץ' הגיב בדאנק במתפרצת, אבל נסטרנקו מחצי מרחק קבע 60:65 אחרי 30 דקות.
שמחון קלע סל קשה בצבע אחרי חצי סיבוב באוויר ואחרי רצף החטאות ואיבודים בשני צידי המגרש מצא ג'ונס את בראיינט בתרגיל הקבוע לקרש-סל, 73:75. סיגרס קלע נקודות ראשונות אחרי דקות ארוכות ופרימן השיב את היתרון בקליעת עונשין, אבל כספי במהלך יפה הפך חזרה, 76:77. אוואנס החטיא בצבע, בראיינט איבד אבל שמחון החטיא שלשה במעבר וכספי הגדיל ל-76:78 מהקו. אוואנס פספס מעבר לקשת, ווילבקין קלע זריקה קשה ביד שמאל ואחרי איבוד של שמחון סגר בראיינט את הסיפור בסל ועבירה, 76:83, חצי דקה לסיום. סיגרס הורחק בפאול בלתי ספורטיבי שני, בלייזר דייק פעמיים מהקו וקבע את תוצאת הסיום, 76:85 למכבי ת"א בסיום.
פורסם לראשונה: 17:57, 04.05.21
