דניאל תייס, אחד השמות הבולטים שהצטרפו הקיץ למכבי ת"א, העניק ריאיון לאתר הגרמני 'Braunschweiger Zeitung' לקראת משחקי נבחרת גרמניה במוקדמות המונדובאסקט, והתייחס בהרחבה למעבר שלו לצהובים, למצב הביטחוני בישראל וגם לתקופה הקשה במונאקו, כולל משכורות שלא נכנסו.
תייס, שחזר לאירופה ב-2025 אחרי שמונה שנים ב-NBA, חתם הקיץ במכבי ת"א על חוזה לשנתיים, לאחר שהפרויקט השאפתני של וילרבאן הצרפתית, שבה היה אמור לחתום, קרס. לדבריו, מכבי פנתה אליו במהירות והציעה לו את עמדת הסנטר הפותח – הצעה ששכנעה אותו להגיע לישראל.
"הייתי צריך לבדוק אילו אפשרויות עדיין קיימות", סיפר תייס על התקופה שבה חיפש קבוצה חדשה, לאחר שהבין שווילרבאן לא תוכל לעמוד בהבטחותיה. "זה היה כבר בסוף יולי, כך שזה היה מאוחר מאוד בקיץ. מכבי פנתה אליי מהר מאוד והציעה לי להיות הסנטר הפותח למשך שנתיים. זה שכנע אותי".
כשנשאל על כך, תייס אמר שהוא מודע לעובדה שהמעבר למכבי מגיע בצל המציאות הביטחונית בישראל, כאשר הקבוצה נאלצת לארח את משחקי היורוליג שלה בבלגרד, ללא קהל, לפחות בשלב הראשון של העונה. "התוכנית היא לגור בת"א ולטוס לבלגרד למשחקי הבית", אמר. "נטוס לשם יום לפני המשחק ונחזור אחריו".
הסנטר הגרמני הודה כי העובדה שהמשחקים ייערכו ללא אוהדים היא חיסרון משמעותי, אך הוא מקווה שהמצב ישתנה במהלך העונה. "לצערי, אנחנו מפספסים חלק חשוב מחוויית הכדורסל", אמר תייס. "אולי יהיה לנו מזל והמצב ישתנה ככל שהעונה תתקדם. ככל שאני יודע, משחקי הליגה הישראלית מתקיימים כרגיל. כמובן שאני מקווה שבסופו של דבר נוכל לקבל בחזרה את תרבות האוהדים במלואה".
תייס אף התייחס באופן מיוחד למעמדה של מכבי בזירה האירופית, והבהיר כי הוא מכיר היטב את המסורת של המועדון ואת האווירה סביבו. "כל מי שמכיר את הכדורסל האירופי יודע שלמכבי יש קהל מדהים והיסטוריה עשירה", אמר.
"מקווה שבסופו של דבר נוכל לקבל בחזרה את תרבות האוהדים במלואה"
(צילום: AP Photo/Brandon Dill)
כשנשאל אם הוא מקווה שהקבוצה תוכל לשוב לארח את משחקי היורוליג בת"א במהלך העונה, תייס נשאר זהיר: "מה שאני מקווה לא ממש רלוונטי. הרבה דברים צריכים להשתנות. אם זה יקרה, נהיה שמחים. אבל חתמתי על החוזה בידיעה שנשחק בבלגרד. אם זה יישאר כך במשך כל העונה, אז שיהיה. אני מטייל לאורך כל הקריירה שלי. עוד 18 טיסות מעבר לזה כבר לא כל כך משמעותיות עבורי".
המעבר למכבי הגיע עבור תייס לאחר תקופה מורכבת במיוחד. בעונה שעברה הוא שיחק במונאקו, שסבלה מבעיות כלכליות לאחר שבעליה, אלכסיי פדוריושב, הוטל תחת סנקציות בשל קשריו לרוסיה. תייס סיפר כי השחקנים לא קיבלו שכר במשך שלושה חודשים.
"זה מתסכל מאוד כשחקן. אפשר להשוות את זה לעבודה רגילה: אתה מגיע לעבודה ופתאום אתה כבר לא מקבל משכורת", אמר. "לא קיבלנו שכר במשך שלושה חודשים. השחקנים באמת היו קרובים להפסיק לשחק. זה קשה כשאתה עובד, נוסע ומצופה ממך לשחק משחקים, אבל לא מקבל על כך תשלום".
לאחר מכן סיכם תייס בווילרבאן, אך הפרויקט הגדול של טוני פארקר קרס, והוא נאלץ למצוא קבוצה חדשה בשלב מאוחר מאוד של הקיץ. "הייתי צריך לבדוק אילו אפשרויות נשארו", סיפר. "מכבי פנתה אליי במהירות והציעה לי את עמדת הסנטר הפותח לשנתיים".
