הפועל ת"א הגיעה הערב (רביעי) עם הרבה תקוות למשחקה הראשון אי-פעם בפלייאוף היורוליג, אך נתקלה במועדון המפואר ביותר בתולדות הכדורסל האירופי, ריאל מדריד – וקיבלה שיעור. הבלאנקוס שלטו במשחק הראשון בסדרה מתחילתו ועד סופו, שרדו קאמבק מאוחר של האדומים וניצחו 82:86 בדרך ל-0:1.
אחרי שנאלצה לארח את שני משחקי הבית שלה נגד התל-אביביות ביורוליג לעיני יציעים ריקים, ריאל אירחה הפעם את הפועל מול אולם מלא, והאנרגיות שקיבלה בלטו. למרות שהמקומיים איבדו את אדי טבארס כעבור שתי דקות, לאחר שנפצע בברכו וירד לחדר ההלבשה, הם השתלטו על המשחק הודות לשלשות של פקונדו קמפאסו והגנה רעועה של האדומים, שאיבדו גם את אלייז’ה בראיינט, שנפגע בקרסול.
3 צפייה בגלריה
הפועל ת"א רדפה אחרי ריאל כמעט כל המשחק. וסיליה מיציץ' מול צ'ומה אוקקה
(צילום: הפועל "IBI" תל אביב)
הקבוצה של דימיטריס איטודיס קיבלה הופעה נהדרת מדן אוטורו, שניצל את חסרונו של טבארס, אך רק הוא ואנטוניו בלייקני תפקדו בהפועל במשך דקות ארוכות, כאשר עד שתי דקות לסיום הרבע השלישי רק שניהם, ואסיליה מיציץ’ וכריס ג’ונס קלעו באדום.
למרות ההופעה הטובה של אוטורו, ריאל שלטה בריבאונד וקלעה לא מעט נקודות מהזדמנות שנייה. המשחק הקבוצתי של המארחת בלט לעומת האחד על האחד של הפועל. התסכול לא פסח על איטודיס, שהורחק בפתיחת הרבע הרביעי בעבירה טכנית שנייה. בלייקני וג’ונס הובילו קאמבק מאוחר, והפער ירד כבר למינוס 4, בתוך הדקה האחרונה. הפועל קיבלה הזדמנות להוריד את הפער עוד יותר, אבל לא הצליחה – וירדה מנוצחת.
למרות שכמעט השלימה קאמבק גדול, הפועל ת"א צריכה להיות מודאגת ראשית מהפציעה של בראיינט, אבל גם מהעובדה שהיא קיבלה תפוקה רצינית רק מארבעה שחקנים (בלייקני, אוטורו, מיציץ' וג'ונס). המשחק הבא בסדרה ייערך שוב במדריד, ביום שישי הקרוב (21:45).
קלעו לריאל: פקונדו קמפאסו 21, טריי ליילס 13, מריו הזוניה 11, גבי דק 10, צ'ומה אוקקה, אוסמן גארובה ואנדרס פליס 6 כ"א, תיאו מאלדון 5, אלכס לן 4, אלברטו אבאלדה ואדי טבארס 2 כ"א.
קלעו להפועל ת"א: אנטוניו בלייקני 25, דן אוטורו 20 ו-17 ריבאונדים, ואסיליה מיציץ' 15, כריס ג'ונס 14, איש וויינרייט 6, טאי אודיאסי 2.
3 צפייה בגלריה
מהבודדים שתפקדו בהפועל. דן אוטורו מול אדי טבארס, לפני שנפצע
(צילום: הפועל "IBI" תל אביב)
מהלך המשחק
אלייז'ה בראיינט הפעיל היטב את דן אוטורו בפתיחה, כשגם ואסיליה מיציץ' פתח חזק אצל הפועל ת"א. בצד השני, ריאל איבדה את אדי טבארס, אולי שחקנה המשמעותי ביותר, אחרי שנפגע בברכו ונאלץ לרדת לחדרי ההלבשה פחות משלוש דקות מהפתיחה. פקונדו קמפאסו השתלט על המשחק וסידר למארחת יתרון דו-ספרתי עם שלוש שלשות, בעוד אוטורו החזיק את האדומים בעניינים. 18:27 לריאל בסיום הרבע הראשון.
אנטוניו בלייקני פתח את הרבע השני עם שלשה שהורידה את הפער למינוס 6 בלבד, אך ריאל הגיבה עם שבע נקודות רצופות והגדילה את יתרונה ל-13. בראיינט, שנפגע בקרסולו, ירד לספסל ועורר דאגה אצל האדומים. כריס ג'ונס ניסה לעצור את הסחף, אבל המקומיים השלימו ריצת 2:15 בדרך ל-24:42, 6 דקות למחצית. בלייקני ואוטורו מזערו נזקים לקראת סיום הרבע, ובירידה לחדר ההלבשה ריאל הוליכה 33:48.
המגמה נמשכה גם ברבע השלישי, כאשר מיציץ', אוטורו ובלייקני ניסו להחזיר את האורחת למשחק, אך ריאל לא התרגשה ושמרה על פער נינוח. קצת פחות משתי דקות לסיום הרבע, טאי אודיאסי הפך לשחקן החמישי בלבד שקולע עבור הפועל במשחק. 55:70 לריאל לקראת הרבע המכריע.
התסכול של הפועל לא פסח על איטודיס, שהורחק בפתיחת הרבע הרביעי בעבירה טכנית שנייה. האדומים לא ויתרו, ובלייקני הוריד את הפער למינוס 11, כשלוש וחצי דקות לסיום. ג'ונס העלה הילוך גם הוא, וקצת יותר מדקה לסיום פתאום הפועל הצליחה להוריד את הפער לחד-ספרתי, וכחצי דקה לסיום הורידה עד לפיגור 4 בלבד, אך לא הצליחה לעשות מעבר ובסופו של דבר ריאל ניצחה 82:86 ועלתה ל-0:1 בסדרת רבע הגמר.
פורסם לראשונה: 21:40, 29.04.26
