"אחד הניצחונות הגדולים שלנו בשנים האחרונות", נאמר במכבי ת"א אחרי שאתמול (שלישי) הצליחו להדהים את אלופת היורוליג ומובילת הטבלה, פנרבחצ'ה עם ניצחון אדיר 89:94. הצהובים עלו למקום ה-12 בטבלה, ויצאו לראשונה העונה ממאזן שלילי (16 ניצחונות לעומת 16 הפסדים), וכעת הם במרחק של שני ניצחונות בלבד מהמקום העשירי כשהם עם משחק חסר.
הקבוצה של עודד קטש עברה לא מעט טלטלות העונה. הם פתחו בצורה נוראית, ומצאו את עצמם כבר עם מאזן עגום במיוחד של שלושה ניצחונות לעומת עשרה הפסדים. אבל אז הגיע הבזק קטן של תקווה כשהמשחקים חזרו לארץ. הצהובים ניצלו את האנרגיות של הקהל הביתי, שחסרו להם כל-כך, עם רצף של שישה ניצחונות בהיכל מנורה מבטחים, ועלו במעלה הטבלה.
פיני וארהל'ה מסכמים את משחקי היורוליג של התל-אביביות
ואז הגיעה מלחמת שאגת הארי, ומכבי שוב נאלצה לעבור לארח את משחקיה בבלגרד. אחרי הפסד למילאנו, שחקניו של קטש גירדו ניצחון קשה על נועלת הטבלה, וילרבאן, מה שאפשר להם להמשיך לחלום על מקום בפליי-אין. אתמול הם חזרו "לארח" בבלגרד לראשונה מאז נובמבר, מה שלא מנע מהם להשיג את אחד מהניצחונות הגדולים שלהם העונה, אם לא הגדול ביותר.
"אנחנו מתגעגעים הביתה ומקווים שהדברים יסתדרו לטובה כמה שיותר מהר", אמר קטש בסיום. "אנחנו דואגים להזכיר לכולם לפני כל משחק שאמנם אנחנו רחוקים מהבית, אבל אנחנו משחקים בשביל הקהל שלנו, ושאנשים כל הזמן איתנו בלב ובראש. בניגוד למשחק הקודם מול וילרבאן, התחלנו טוב. ברבע השלישי שיחקנו טיפה על התוצאה ופחות לפי הדרך הנכונה, אבל שיחקנו מול קבוצה איכותית. בסך הכל אנחנו גאים מאוד".
מכבי כבר צעדה ביתרון 17 הפרש בתחילת הרבע השלישי אבל היה די ברור שהמצב לא יישאר כמו שהוא לאורך זמן. ואכן, פנרבחצ'ה צימקה את הפער עד ל-3 נקודות בלבד, כשלפרקים היה נראה שהיא בדרך להשתלט על המשחק. עם זאת, הצהובים הצליחו לשמור על קור רוח והראו הרבה אופי, גם בהגנה וגם בהתקפה, כשחמישה שחקנים סיימו בספרות כפולות. כמו במשחק מול וילרבאן, הישראלים שוב סיפקו הופעה נהדרת: רומן סורקין סיים עם 19 נקודות ו-5 ריבאונדים ותמיר בלאט הוסיף 10 נקודות ו-8 אסיסטים.
"לנצח את אלופת אירופה זה דבר גדול ומאוד משמעותי", אמר סורקין, "כל ניצחון עכשיו הוא חשוב. יש לנו מטרה ברורה, ואנחנו צריכים לגרד את כל המשחקים שאפשר. אין לנו יותר מדי מקום לפשל, אנחנו צריכים להמשיך את המומנטום במשחקים הבאים".
כמו שאמר סורקין באמת לצהובים אין הרבה מקום לפשל. לפי ההערכות ולפי מצב הטבלה כרגע, כדי שמכבי תוכל לתפוס את המקום העשירי שמוביל לפליי-אין, היא תצטרך חמישה ניצחונות בששת המשחקים שנותרו להם עד סיום העונה הסדירה, משימה שנראית לא פשוטה בכלל, אבל לפי המשחקים שנותרו היא לא בלתי ניתנת להשגה.
לפני הכל, למכבי ת"א יש משימה אחת חשובה עוד השבוע, מחר (21:45) בבלגרד מול דובאי מהמקום ה-11, איתה היא בקרב ישיר על מקום בפליי-אין.
המשחקים שנותרו למכבי ת"א עד לסיום העונה
- דובאי, מדורגת במקום ה-11 עם מאזן 16:17 (בלגרד)
- אנאדולו אפס, מקום 18, מאזן 10:23 (בלגרד)
- באסקוניה, מקום 19, מאזן 23:9 (חוץ)
- פריז, מקום 17, מאזן 21:12 (חוץ)
- הפועל ת"א, מקום חמישי, מאזן 12:20 (בלגרד)
- וירטוס בולוניה, מקום 14, מאזן 19:13 (חוץ)
