ספק אם מישהו בהפועל ירושלים דמיין שכבר אחרי שמונה מחזורי ליגה הקבוצה תספור שלושה הפסדים ובכך תהיה רחוקה שלושה משחקים מהפועל ת"א, ובשניים ממכבי ת"א. ההפסד אתמול (שבת) לבני הרצליה 95:80 קטע רצף של 11 ניצחונות רצופים באדום, אבל מה שמדאיג יותר היא הפציעה של יובל זוסמן, שעבר הלילה בדיקת MRI וממתין לתשובה האם הפגיעה בכף הרגל תשבית אותו לתקופה ארוכה.
למעשה, ירושלים מצאה את עצמה ברבע האחרון עם קאדין קרינגטון ורועי פריצקי כישראלים היחידים (רועי הובר מראש לא נרשם בשל פציעה), ויונתן אלון התייחס לכך: "הקבוצה שלנו כרגע חסרה יותר מדי שחקנים ישראלים בשביל להתמודד באינטנסיביות הזאת, וזאת התוצאה. אין דבר כזה 'להביא עוד ישראלים', זה כמו יהלום, משאב מוגבל. אין ישראלים חופשיים בשוק. צריך להתגבר על הפציעות האלה, לעבור את זה. אף אחד לא עושה את עצמו פצוע, ונקווה שהתקופה הזו תסתיים כמה שיותר מהר".
המאמן דיבר גם על השחקנים הזרים: "יש שחקנים שאסור שהם ישחקו מעל שלושים דקות וכשזה קורה אנחנו בבעיה. הרצליה שיחקה נכון, לא הצלחנו לעצור אותם. הם קבוצת ההתקפה הכי טובה בליגה, מסוכנת. אנחנו צריכים להתמודד עם זה ולהיות יותר טובים".
היום ירושלים תמריא לסלובניה למשחק החוץ מול צדביטה לובליאנה ביורוקאפ שיכריע מי מהשתיים, שכרגע מחזיקות במאזן זהה, תהיה במקום הראשון בבית. "זה משחק מפתח, ומהשניה הזאת אנחנו מתחילים להתכונן אליו בשיא הרצינות", סיכם אלון.
בצד השני, הרצליה אמנם הודחה מליגת האלופות של פיב"א למרות הניצחון שלה על טופאש בורסה, אך ידעה להגיע עם אנרגיות טובות לליגה, ומחברת ניצחון חמישי ברציפות. בקבוצה מהשרון מרוצים מהשיפור שחל מאז פתיחת העונה הרעה הודות ליכולת למידה של השחקנים, הצוות וההנהלה. אחרי סיום העונה האירופית ביום שלישי, הכחולים יתרכזו בליגה, כשכעת מצפים שני משחקי צמרת רצופים בבית, הראשון נגד הפועל ת"א והשני מול הפועל חולון.
"בתחילת העונה הפסדנו באירופה וזה פגע בנו, לא היינו רגילים לזה", סיפר יהוא אורלנד על השינוי שחל בקבוצה שלו. "לא הצלחנו לשמור על ריבאונד ההגנה ואיבדנו מלא כדורים. גם בליגה היינו מקום אחרון בריבאונד ואיבדנו המון. מהמחזור הרביעי שיפרנו את זה דרמטית. המשחק מול ירושלים? אנחנו רצים טוב בליגה, אנחנו קבוצה שמשקיעה המון אנרגיה בהתקפה שלה ולאו דווקא בהתקפת המעבר. אנחנו מצליחים להביא את היכולות ואת הכישרון של השחקנים לידי ביטוי וזה ממש מעודד".
