יו"ר מינהלת הכדורסל, ארי שטינברג, פרסם היום (שישי) מכתב פתוח לאוהדות ואוהדי הכדורסל בעקבות השביתה עליה הכריז ארגון השחקנים והסערה שנוצרה סביב המשך משחקי הליגה. במכתבו תקף שטינברג בחריפות את התנהלות הארגון וטען כי מדובר במהלך שפוגע בענף ובקהל האוהדים.
"בשלוש השנים האחרונות, מאז האסון שפקד את מדינת ישראל ב-7 באוקטובר, אנו מתמודדים עם אתגרים חסרי תקדים. בתוך מציאות מורכבת, פעלנו יחד עם הקבוצות כדי לשמור על יציבות הליגה, על רציפות המשחקים ועל עתידו של הכדורסל הישראלי. דווקא על רקע זה, החלטת ארגון השחקנים לנקוט צעדים שפוגעים בכם, האוהדים, בקבוצות ובליגה היא מהלך חמור, אלים ותמוה, שנדמה כי אינו משרת את טובת השחקנים, אלא אינטרסים אישיים של העומדים בראשו", כתב שטינברג.
"מאז הפגישה, שנערכה ביום רביעי ה-6.5, ועד היום, פנינו שוב ושוב לארגון השחקנים בבקשה לקיים פגישות נוספות ולהמשיך את המו"מ. לצערנו, כל הפניות נדחו בתירוצים שונים".
"ואז, למרבה ההפתעה וללא כל הודעה מוקדמת, התקבלה אתמול ההחלטה להשבית את הליגה באופן חד צדדי ואלים. בנוסף, הארגון החליט לפרסם מידע שקרי של כמות דקות משחק השחקנים הישראלים כדי לשרת את הנרטיב שלו. זו השתלשלות אירועים שלא מותירה בעיני ספק, כי ההשבתה היוותה מטרה ולא אמצעי. ומה המטרה? לא לקדם את השחקן הישראלי. אלא ככל הנראה לקדם את העומדים בראשות ארגון השחקנים. שחקנים רבים ששוחחתי איתם העלו את אותן חששות".
"מעבר לפגיעה בכם, השביתה של השחקנים הישראלים פוגעת גם בשאר חברי קבוצתם - שחקנים זרים שעצם שהותם בישראל בימים אלה אינה מובנת מאליה, וחלקם אף לוקחים על עצמם סיכון אישי ומשפחתי כדי להמשיך לקיים כאן ספורט מקצועני".
"חשוב לי להדגיש באופן חד וברור: ליגת ווינר סל תומכת בשחקן הישראלי ותמשיך לתמוך בו. הנתונים מדברים בעד עצמם - שכרם של השחקנים הישראלים נמצא בשיא של כל הזמנים, וכמות דקות המשחק שלהם גדלה משמעותית עם הגידול (הכפוי) של הליגה ל-14 קבוצות. אלה ימים לא פשוטים לכדורסל הישראלי, אך גם ברגעים הללו אנו נחושים להמשיך לפעול למען האוהדים, הקבוצות וקהילת הכדורסל כולה".
כזכור, מוקדם יותר היום פרסם גם ארגון השחקנים הודעה בנושא: "אמש נחצו כמה גבולות שלא אמורים היו להיחצות בענף הכדורסל שאנחנו כל כך אוהבים וחרדים לגורלו. איומים עבריינים כלפי בעלי קבוצות מצד המנהלת, קבוצה שמשחקת עם ארבעה שחקנים בלבד על הפרקט ומשחקים שלמים ללא אף שחקן ישראלי. זו אינה הדרך לנהל ליגה מקצוענית תחרותית ובוודאי לא האופן בו נשמר עיקרון הספורטיביות".
"במקום ליגה ישראלית קיבלנו מוצר שנראה יותר כמו ליגת פיתוח אמריקאית. אם מינהלת הליגה לא תתעורר באופן מיידי, כך תיראה המשך העונה ואף משחקי הפלייאוף. ארגון השחקנים מוכן בכל רגע להיכנס למו"מ ענייני ואמיתי מתוך רצון למצוא פתרונות ולהבטיח עתיד בריא לכדורסל הישראלי. כל עוד הצד השני מסרב להפנים שליגה ישראלית חייבת להתבסס על שחקנים ישראלים, לא נוכל להתקדם אל עבר הסכם".
