בפעם השנייה ברציפות וה-12 בתולדותיה - אליצור רמלה היא אלופת ליגת העל לנשים. החבורה של שירה העליון גברה הערב (חמישי) בחוץ על מכבי אשדוד 54:62, השלימה 2:3 דרמטי בסדרת גמר הפלייאוף והניפה - בדיוק כמו בעונה שעברה - את הצלחת דווקא באולם הקרייה באשדוד.
האמת, הסיכויים לפני סדרת הגמר לא נטו כלל לטובתה של רמלה. אשדוד היא זו שסיימה את העונה הסדירה והבית העליון במקום הראשון, זכתה ביתרון הביתיות והתהדרה בסופרסטארית בדמות ליז קמבייג'. היא גם חזרה מפיגור 2:0 בסדרת הגמר ונראתה פייבוריטית להשלים מהפך מטורף. רק שכל זה לא ממש הפחיד את רמלה.
למרות ששיחקה לאורך כל סדרות הפלייאוף עם זרה פחות (אמה קאנון לא חזרה ארצה מאז מות אמה), רמלה הייתה פשוט טובה יותר מיריבתה. שאקירה אוסטין כיכבה בשני צידי המגרש, אליסה בארון הייתה שם בקלאץ' ולניסיון של אלישה קלארק לא היה תחליף. אשדוד? עונה שלישית ברציפות שהיא מפסידה בגמר הפלייאוף באותה תוצאה - 3:2. מדהים. מה שכן, היא תוכל להתנחם בתואר - גביע המדינה בו זכתה לפני חודשיים. גם זה משהו.
קלעו לרמלה: אוסטין 19 (13 ריבאונדים), בארון ובבקינה 14 כ"א, קלארק 10 (12 ריבאונדים), דנן 5. לאשדוד: היידמן 20, ווקר 17, קמבייג' 8 (22 ריבאונדים), אלכס כהן 4, סהר 3, יצחקי 2.
מהלך המשחק
הרבע ראשון היה חלש התקפית של שתי הקבוצות, רחוק ממה שהורגלנו בארבעת המשחקים הקודמים בסדרה. אשדוד קלעה ב-4 מ-18 מהשדה, רמלה לא הרחק מאחור עם 6 מ-15. נטישה היידמן הייתה אחת מנקודות האור של המארחת, שעלתה ל-6:9. החבורה של שירה העליון קלעה את 6 הנקודות האחרונות ברבע, שהסתיים ב-9:12 לאורחת.
רמלה המשיכה במומנטום. שאקירה אוסטין הייתה בלתי ניתנת לעצירה מתחת לסלים, ההגנה עבדה שעות נוספות ושחקניות אשדוד התעקשו לזרוק מחוץ לקשת (ולא פגעו). ריצת 0:9 תוך ארבע דקות הקפיצה את היתרון של האורחת לדו-ספרתי (9:21), מה שאילץ את לקו ווילינגהאם להזעיק פסק זמן שני ברבע השני. רמלה כבר הוליכה 9:25 (בסיומה של ריצת 0:19 מטורפת), אבל אשדוד לא אמרה נואש. היידמן המשיכה לככב, קמבייג' איפסה את הידית ושלשה של שאטורי ווקר צימקה את הפער בהפסקה לשש בלבד, 31:25.
הקאמבק של אשדוד הושלם עם שלשה אדירה של ווקר שהשוותה ל-33 (24). בארון ובבקינה לקחו אחריות ברמלה וקמבייג', מהצד השני, המשיכה במשחקה הפושר. ירדן דנן עלתה מהספסל וקברה שלשה חשובה ול-10 הדקות האחרונות של העונה ירדה רמלה ביתרון 42:46.
כיאה למעמד, קיבלנו דרמה גדולה בסיום. שתי דקות לבאזר עוד קיבלנו שוויון, אבל קלארק צלפה שלשה אדירה שקבעה 53:58 (39). אשדוד איבדה את הראש, בארון עמדה בלחץ והצלחת נוסעת שוב לרמלה. 54:62 בסיום.
פורסם לראשונה: 17:40, 27.04.23
