נבחרת ישראל פתחה הבוקר (ראשון) את אימוניה לקראת צמד המשחקים מול פולין ולטביה, כחלק מהשלב השני של מוקדמות אליפות העולם. לעומת חלון יולי, בו בלטו בעיקר החיסורים של השחקנים הבכירים שלא הגיעו, הפעם הופיעו רומן סורקין, איתי שגב, תמיר בלאט ועידן זלמנסון. המשחקים ייערכו בלטביה, שם הנבחרת מארחת את משחקיה. עוד קודם יתקיים משחק אימון מול נבחרת גיאורגיה.
ים מדר יחליף את תומר גינת הפצוע בתפקיד הקפטן בחלון הקרוב. גינת הגיע לחלון האחרון פצוע, שיחק רק במשחק הראשון ושוחרר לאחר מכן. הוא עדיין מחלים מהפציעה. מי שעוד לא הגיעו בשל פציעות מהן לא התאוששו הם יובל זוסמן, נמרוד לוי, חואקיו שוכמן וגור לביא. דני אבדיה ובן שרף לא קיבלו אישור מהקבוצות שלהם לקחת חלק בחלון. נועם יעקב ואלון מיכאלי לא קיבלו שחרור מהמכללות.
ים מדר, אריאל בית הלחמי, מוטי דניאל
(צילום: שאול גולן)
בחלק הראשון של המוקמות, הנבחרת ניצחה פעמיים את קפריסין, אך הפסידה בארבעת המשחקים מול גרמניה וקרואטיה, מה שהופך את סיכויי ההעפלה לנמוכים מאוד.
מאמן הנבחרת, אריאל בית הלחמי: "אנחנו מגיעים לחלון שהוא מאוד חשוב מבחינתנו. אנחנו רוצים להתחיל הכי טוב שאנחנו יכולים, ואנחנו רוצים ללמוד ממה שהיה. עשינו התאמה, אנחנו מגיעים מוכנים, בפוקוס. הסגל עמוק וטוב, אנחנו רוצים לראות קבוצה מחויבת עם אופי שמבינה את החשיבות לייצג את המדינה. אני לא מתעסק בחישובי הסיכויים, אנחנו רוצים לנצח כל משחק. נתחיל להתאמן היום עם הכנה ארוכה יותר ממה שאנחנו רגילים. היו לנו שיחות, הסקנו את המסקנות מהחלון שהיה. משחק האימון יעזור לנו בגדול. אני שמח שיש לנו את מדר ובלאט ביחד, יכול להיות שהם ישחקו גם יחד. נתגבש לפי הסגנון ומשם נתקדם".
ים מדר: "מרגש להחליף את תומר ולייצג את הנבחרת. תמיד זכות גדולה להגיע, כשהנבחרת קוראת לך זה כיף להגיע. אנחנו לא מתעסקים בסיכויים, נעשה את הטוב ביותר בחלון הזה. סיימנו את העונה ומיד נכנסנו לחלון ההוא, לקחתי את הזמן להתכונן לחלון הזה. המטרה כרגע היא להתכונן לשני המשחקים האלה. כשמגיעים לנבחרת צריך לנתק את הקבוצה, ועושים הכל לייצג את הנבחרת כמו שצריך".
מוטי דניאל: "אנחנו רוצים לשמור את הסיכויים שלנו לאליפות העולם. בדיון שיקפנו את המצב, הפעם ההיענות יותר גדולה. מי שהחלים מהפציעה חזר, מי שלא החלים, לא נמצא".
