כשלכל אחת מהן נותרו חמישה משחקים לסיום העונה הסדירה ביורוליג, מכבי והפועל ת"א יודעות שכל התמודדות היא קריטית על מנת להבטיח את היעד שכל אחת מהן רוצה להגיע אליו. עבור האדומים מדובר בשישייה הראשונה, שמבטיחה מקום בפלייאוף, וחשוב יותר מבחינתם - עונה נוספת במפעל הבכיר ביבשת. הצהובים לעומת זאת רוצים מקום בעשירייה הראשונה, שיסדר להם כרטיס לפלייאין, דבר שעד לפני זמן לא רב נראה בלתי אפשרי.
לשתי הקבוצות מצפים הערב (חמישי) משחקים "ביתיים", הפועל ת"א מול פנאתינייקוס (20:00) ומכבי מול אנאדולו אפס (22:00), שנוכח המצב הביטחוני ייערכו, כידוע, בסופיה ובבלגרד (בהתאמה). בשל כך, אנשי שני המועדונים נאלצו לקיים את ליל הסדר הרחק מהמשפחות. מצד שני, זה בהחלט עזר להם להתרכז באופן מוחלט במשימה הקרובה הערב.
עבור שתי הקבוצות מדובר במשחקים קריטיים, שהפסד בהם עלול לסבך ואפילו לגמור את העונה. חשוב לציין שב-12 באפריל שתיהן ייפגשו למשחק השלמה בבלגרד, שצפוי להיות מכריע עבור שתיהן. אז מה צריכות להשיג כל אחת מהן עד לסיום העונה כדי להשיג את המטרות?
מכבי
עד לא מזמן הקבוצה של עודד קטש נראתה בדרך לעוד עונה אבודה. היא התבוססה בתחתית היורוליג, וקטש עצמו נראה בדרך החוצה. ואז, לפתע, הכל התחבר. זה קרה הודות למספר גורמים, ביניהם החזרה (הזמנית) של משחקי היורוליג ארצה, מה שעזר לצהובים לצבור ניצחונות, אבל גם מבחינה מקצועית נראה שמכבי ת"א ומאמנה הצליחו למצוא את הנוסחה הנכונה והניצחונות התחילו לזרום.
בשבוע שעבר(הכפול), רשמה מכבי ת"א שני ניצחונות, אחד על אלופת היורוליג ומוליכת הטבלה, פנרבחצ'ה, והשני - וכנראה החשוב יותר - על דובאי. הניצחון על האמירתיים היה משמעותי בגלל שמדובר בקרב ישיר מול יריבה על מקום בעשירייה הראשונה, זאת אחרי משחק רע מאוד של הצהובים, שבסיומו הם הצליחו לצאת עם ניצחון קריטי. קשה להמעיט בחשיבות הניצחון הזה, אך המשימה עוד לא הושלמה.
מכבי ת"א כרגע במקום ה-11, כשהיא רחוקה שני ניצחונות ממונאקו שבמקום העשירי והכוכב האדום שבמקום התשיעי, אך עם משחק אחד פחות. בצד החיובי, לצהובים נותר לוח משחקים נוח יחסית, מול קבוצות מהתחתית, שהעונה עבורן למעשה הסתיימה, בעוד הצרפתים אמורים להתמודד מול דובאי (הערב), ברצלונה והפועל ת"א, כשבתווך יש להם מפגש עם וילרבאן, הקבוצה היחידה שאין לה על מה לשחק. לסרבים לעומת זאת יש לוח מעט יותר נוח, מול קבוצות כמו פרטיזן, פריז ו-וילרבאן, כשבמחזור הסיום הם יתארחו אצל ריאל מדריד.
אז מה מכבי צריכה לעשות?
נוכח העובדה שהיא נחותה משתי יריבותיה בכל הקשור למאזן הפנימי במקרה של שוויון במאזן (הפסידה לכוכב האדום בשבע הפרש בסיבוב הראשון לעומת ניצחון בנקודה בסיבוב השני, ומול מונאקו כל אחת ניצחה בחמש הפרש, אך הצרפתים עם יחס סלים טוב יותר), היא צריכה לנצח שלושה משחקים לפחות יותר מאשר אחת מהן. לצורך העניין, אם מונאקו תנצח פעם אחת מבין ארבעת המשחקים שנותרו לה, מכבי תצטרך לנצח בארבעה מחמשת המשחקים שלה.
המשחקים שנותרו למכבי
2.4: אנאדולו (בית)
7.4: באסקוניה (חוץ)
9.4: פריז (חוץ)
12.4: הפועל ת"א (בית)
16.4: וירטוס בולוניה (בית)
המאבק לפלייאין
6. ז'לגיריס קובנה - 14:20
------------------------------
7. פנאתינייקוס - 14:20
8. ברצלונה - 14:20
9. הכוכב האדום - 15:19
10. מונאקו - 15:19
-----------------------------
11. מכבי ת"א - 16:17
12. דובאי - 17:17
13. מילאנו - 17:16
5 צפייה בגלריה
לפחות ארבעה ניצחונות כדי להגיע לפליי-אין. אושיי בריסט עודד קטש
(צילום: צילום: איביצה וסלינוב)
הפועל
העונה של הפועל ת"א התחילה עם סיבוב ראשון חלומי, אך בניגוד ליריבה העירונית, החזרה לארץ לא ממש עזרה לקבוצה להימנע מהמשבר הגדול שהגיע בדמות חמישה הפסדי יורוליג רצופים וצניחה עד למקום השישי. עם זאת, רגע לפני פרוץ המלחמה, האדומים ניצחו בבית את מילאנו, ועם חידוש המשחקים החלו להזכיר את הקבוצה הנהדרת מתחילת העונה, כשהשלימו רצף של ארבעה ניצחונות. עם זאת, הריצה נקטעה עם שני הפסדים בשבוע הספרדי הכפול לריאל מדריד ולבאסקוניה, וכעת המצב של האדומים הוא די נזיל או שמא נאמר שברירי.
הקבוצה של דימיטריס איטודיס נמצאת במקום החמישי, כשמתחתיה שלוש קבוצות עם מאזן ניצחונות זהה (20) ועוד שתיים עם 19 ניצחונות - אך לכל אחת מהן משחק אחד יותר.
לאדומים יש סיבה להיות אופטימיים לאור העובדה שהם תלויים לגמרי בעצמם. החדשות הפחות טובות מבחינתם הן שלוח המשחקים שלהם הוא לא פשוט, וכולל מפגשים עם קבוצות חזקות כמו פנרבחצ'ה ואולימפיאקוס, כאשר הערב מצפה להם קרב מול פנאתינייקוס, שחושקת גם היא במקום בשישייה הראשונה. אם היוונים ייצאו מסופיה עם ניצחון, אז יהיה להם יתרון על הפועל במקרה של שוויון בין השתיים, לאור העובדה שהם ניצחו במפגש בין השתיים בסיבוב הראשון באואקה.
להפועל ת"א יש יתרון במאזן הפנימי על ולנסיה, שנמצאת מקום אחד מעליה, ועל ברצלונה שבמקום השמיני. אם תנצח הערב את פנאתינייקוס היא תהיה בעמדה מצוינת, במיוחד אם תעשה זאת ב-12 הפרש ומעלה (היוונים ניצחו 82:93 בסיבוב הראשון).
אז מה הפועל צריכה לעשות?
מלבד המשחק הערב, לפאו יש עוד שלושה משחקים, כאשר אחד מהם הוא נגד ברצלונה. כאן זה המקום להזכיר שהפועל מחזיקה ביתרון על בארסה במקרה של שוויון במאזן בין השתיים, מאחר שהיא ניצחה אותה פעמיים. הקטלאנים יתארחו הערב אצל ז'לגיריס (שנמצאת כרגע במקום השישי). המשמעות היא ששלוש מהקבוצות שדולקות אחרי הפועל צפויות לנצח אחת את השנייה. ארבעה ניצחונות יסדרו בוודאות לאדומים את המקום בשישייה הראשונה, גם שלושה אמורים להספיק.
המשחקים שנותרו להפועל
2.4 - פנאתינייקוס (14:20) בבית
7.4 - פנרבחצ'ה (12:23) בבית
9.4 - אולימפיאקוס (12:22) בבית
12.4 - מכבי ת"א (16:17) בחוץ
17.4 - מונאקו (15:19) בחוץ
המאבק לפלייאוף
4. ולנסיה - 13:21
5. הפועל ת"א - 13:20
6. ז'לגיריס קובנה - 14:20
------------------------------
7. פנאתינייקוס - 14:20
8. ברצלונה - 14:20
9. הכוכב האדום - 15:19
10. מונאקו - 15:19
