מכבי ת"א תעלה מחר (חמישי, 22:00) לפרקט ה"אולם אלכסנדר ניקוליץ'" בבלגרד - ביתה החלופי - ותפגוש את מונאקו במסגרת המחזור התשיעי של היורוליג. אחרי פתיחת עונה מאכזבת, עם שישה הפסדים לעומת שני ניצחונות בלבד, לצהובים של עודד קטש זו הזדמנות קריטית לנסות לעצור את ההידרדרות ולהחזיר לעצמם ביטחון.
הצהובים מגיעים למשחק מעודדים מעט, אחרי שניצחו 81:84 את מכבי רמת גן במסגרת ליגת העל, אך ביורוליג התמונה פחות מעודדת: הפסד צורם 99:92 לכוכב האדום במחזור הקודם הבליט שוב את הבעיות ההגנתיות של הקבוצה, שאיפשרה ליריבה לקלוע באחוזים גבוהים מחוץ לקשת.
הקבוצה המריאה לבלגרד לאחר אימון בהדר יוסף, אך ללא הפורוורד אושיי בריסט, שנעדר מסיבות אישיות. הסגל ערך אימון קליעות קל בבוקר המשחק באולם שבו יארח את מונאקו, מתוך תקווה להתייצב ולמצוא ריכוז מחודש אחרי רצף לא פשוט.
מנגד, מונאקו של ואסיליס ספאנוליס פתחה את העונה ביורוליג בצורה לא אחידה, אך טובה יותר ממכבי: חמישה ניצחונות לעומת שלושה הפסדים, האחרון שבהם 84:92 מרשים מול פנאתינייקוס. הקבוצה מהנסיכות ממשיכה להיבנות סביב הגארד האמריקאי מייק ג'יימס, ששומר על מעמדו כאחד השחקנים המסוכנים באירופה עם ממוצע של 16.4 נקודות ו-6.8 אסיסטים למשחק.
ג’יימס מקבל תמיכה משמעותית מדניאל ת'ייס, שחקן ה-NBA לשעבר, שקולע 12 נקודות ביעילות יוצאת דופן של 78% לשתיים, וקוטף 6.1 ריבאונדים. לצידם בולטים גם אלפא דיאלו (13 נקודות למשחק), וניקולה מירוטיץ', שמוסיף 11.4 נקודות ו-4.8 ריבאונדים.
