במשחק אימון שנערך הערב (שני) בבלגרד, ניצחה הפועל ירושלים 80:87 את מכבי ת"א. מדובר בהתמודדות ראשונה של השתיים מאז שהחלה מלחמת "שאגת הארי". עבור הצהובים היה זה מבחן כלים לקראת המפגש עם מילאנו ביורוליג ביום שישי הקרוב, בעוד משחקה הרשמי הבא של הקבוצה מהבירה צפוי להיות ב-18 במרץ במסגרת רבע גמר היורוקאפ.
קשיוס ווינסטון היה המצטיין של המנצחת, כשסיים עם 22 נקודות ו-5 אסיסטים. גם רועי הובר היה נהדר עם 19 (5 מ-9 לשלוש). שאר הקלעים של ירושלים: אנתוני לאמב 12, אוסטין וויילי 11, ג'וזאיה-ג'ורדן ג'יימס 9, יותם חנוכי 5, ג'סטין סמית' 4, רועי פריצקי 3, דימה סקפינצב 2.
2 צפייה בגלריה
משחק ראשון של שתי הקבוצות מאז תחילת המלחמה. קשיוס ווינסטון מול ג'ימי קלארק
(צילום: ג'ורג'ה קוסטיץ')
אצל הצהובים בלט ג'ימי קלארק עם 16 נקודות, כשמלבדו רק ג'ון דיברתולומיאו (14) ורומן סורקין (10) קלעו בספרות כפולות. שאר הקלעים של מכבי ת"א: אושיי בריסט 9, תמיר בלאט 8, ג'ף דאוטין ג'וניור 6, וויל ריימן 5, עמית עבו וגור לביא 5 כ"א, לוני ווקר (5:48 דקות) 3 וזאק הנקינס 1.
אייזיאה מובלי שחבר היום לקבוצה לאחר חלון הנבחרות, ג'ארד הארפר שפרק את האצבע באימון (ויחזור להתאמן בימים הקרובים), יובל זוסמן ונמרוד לוי (פציעה) וקאדין קרינגטון ששוהה בארץ עם אשתו שעתידה ללדת לא נטלו חלק במשחק בשורות האדומים, בעוד אצל הצהובים לא שיחקו איפה לונדברג, ג'יילן הורד, טי.ג'יי ליף, אורן סהר ותמיר גולד.
הרבע הראשון היה צמוד, ובסיומו מכבי ת"א הוליכה 18:20. ברבע השני הירושלמים השתלטו על העניינים וירדו להפסקת המחצית ביתרון 38:43. המשחק הוסיף להיות צמוד כאשר ניכר היה, במיוחד בצד הצהוב, הרצון של המאמנים לא לשחוק את השחקנים.
מאמן הפועל ירושלים, יונתן אלון, התייחס למשחק בסיום: "המשחק הזה הוא אימון בשבילנו. אנחנו רוצים להמשיך להתקדם, לשמור על כושר ולנסות להתחבר לקראת משחקי רבע גמר היורוקאפ שזה הדבר היחיד שמנחה אותנו. פחות שיחקנו על התוצאה, זה היה כמו אימון משותף מבחינתנו".
על המצב בארץ והצורך שוב במעבר לחו"ל: "כמו שזה לא קל. המדינה שלנו נמצאת תחת מתקפה ובמלחמה. היקרים לנו נמצאים בארץ ואנחנו חושבים עליהם. אנחנו מנסים להיות מרוכזים במטרה, רבע גמר היורוקאפ ומוסרים אהבה לכולם".
