הפודקאסט של פיני גרשון ואהרל'ה ויסברג, פרק 7
הפועל ת"א ממשיכה ללהוט ביורוליג, הפעם עם ניצחון קליל 83:105 מול מילאנו בחוץ, שהשאיר אותה שבוע נוסף במקום הראשון בטבלה עם מאזן של תשעה ניצחונות לעומת שלושה הפסדים.
"עם היכולת הזאת, יהיה קשה מאוד לעצור אותנו", אמרו במועדון. הבעלים עופר ינאי התלהב אף יותר בסיום וצייץ ב-X (לשעבר טוויטר): "הפועל ת"א היא הקבוצה הכי טובה בעולם, מחוץ ל-NBA. ואני די בטוח שהיא יותר טובה מרוב קבוצות הלוטרי, בעיקר אם משחקים בחוקים של פיב"א".
האדומים, כידוע, הגיעו למשחק אחרי הניצחון בדרבי מול מכבי ת"א, ששחרר הרבה מאוד לחץ והכניס ביטחון ושמחה לקבוצה לקראת ההתמודדות מול שחקניו של אטורה מסינה.
דימטריס איטודיס החליט להפתיע כשפתח את המשחק עם חמישייה שונה מבדרך כלל יחד עם טיילר אניס ואיש ווינרייט. בהתחלה הדברים פחות הסתדרו, ההגנה לא תפקדה כמו שצריך ולא מעט שחקנים נראו חסרי ריכוז עם 8 איבודי כדור במחצית הראשונה (10 בסך הכל במשחק), אבל אז הגיע הרבע השלישי ועם ריצת 0:12, כולל שינויים קטנים של איטודיס בחמישייה תוך כדי תנועה, האדומים הצליחו לתפוס את ההובלה עד לסיום.
מה שבלט במיוחד ביכולת של החמישייה "הנמוכה" שהעלה איטודיס היה היכולת של השחקנים בקו האחורי להפעיל טוב יותר את דן אוטורו. הוא סיים את הערב עם 20 נקודות (שיא עונתי במפעל) בתוספת ל-7 ריבאונדים והיה מאוד דומיננטי, בניגוד לשני המשחקים האחרונים שלו. "היינו צריכים לשחק בהגנה טוב יותר", אמר אוטורו. "וזה מה שעשינו ברבע השלישי. ברגע שהמשכנו באותה הגישה אז הכל פתאום התחבר לנו. הייתה לנו מחצית שנייה מצוינת עם מאמץ קבוצתי, אני שמח שניצחנו".
מי שקיבל לא מעט מחמאות היה אנטוניו בלייקני שרשם גם הוא שיא עונתי משלו במפעל בנקודות כשסיים עם 20 (4 מ-6 מהשלוש). במשחק היורוליג הקודם מול פנרבחצ'ה הוא הציג את המשחק החלש ביותר שלו העונה כשנעצר על 8 נקודות (0 מ-4 לשלוש), אבל משחק לאחר מכן מול מכבי ת"א בדרבי הוא הצליח להתאושש וחזר ליכולת הרגילה שלו, מה שהמשיך גם באיטליה.
"עשינו עבודה נהדרת והיה מאמץ קבוצתי, אני מאוד מעריך את זה", אמר איטודיס בסיום. "בכדורסל אתה צריך לשחק טוב גם בהגנה וגם התקפה, אפשר לדבר על מה צריך להגיע קודם אבל בסוף אתה צריך את שניהם, הצלחנו באתגר הפעם אבל אנחנו ממשיכים קדימה".
הקבוצה כבר עושה את דרכה לארץ לקראת המשחק בשבת (21:00) מול אליצור נתניה בחוץ, כשלאחריו האדומים ייסעו ישירות לשדה התעופה וימריאו לסופיה שם יערכו את המשחק הבא שלהם ביורוליג מול ריאל מדריד, ולאחר מכן יצאו לפגרת הנבחרת. מיד עם חזרת הקבוצה לפעילות האדומים צפויים לארח את המשחק הראשון שלהם העונה ביורוליג בישראל ב-4 בדצמבר מול וילרבאן. זאת אחרי שמנכ"ל היורוליג ביקר ביומיים האחרונים בישראל, התרשם מהמצב הביטחוני וצפוי להודיע רשמית על החזרת המשחקים לארץ.
