עמנואל שארפ נבחר לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) בסיבוב השני של דראפט ה-NBA על ידי סקרמנטו קינגס במקום ה-45. בניגוד לבחירה בסיבוב הראשון בדראפט, הבחירה בסיבוב השני אינה מזכה את הנבחרים בחוזה מובטח בליגת הכדורסל הטובה בעולם. נועם יעקב לא נבחר.
שארפ בן ה-22 סיים את הקריירה שלו באוניברסיטת יוסטון בעונת שיא אישית. הגארד פתח בכל 37 המשחקים של הקוגרס והעמיד 15.5 נקודות, 3 ריבאונדים, 1.7 אסיסטים ו-1.2 חטיפות בממוצע, תוך שהוא קולע 37.2% לשלוש ו-89.1% מהעונשין. הוא היה אחד משני הקלעים המובילים של יוסטון, עם 97 שלשות בעונה, והוכיח שהוא לא רק קלע מצוין, אלא גם שומר איכותי. כעת, הוא יוכל להיות הישראלי השני בהיסטוריה שמשחק בסקרמנטו קינגס - אחרי עומרי כספי.
יוסטון סיימה במאזן 7:30, עם 4:14 ב-Big 12, והגיעה לסוויט 16 של טורניר המכללות, שם נעצרה מול אילינוי. זו הייתה העונה החמישית ברציפות של יוסטון עם לפחות 30 ניצחונות והשביעית ברציפות שבה הגיעה לפחות לסוויט 16. שארפ נבחר לחמישיית העונה של ה-Big 12 וגם לחמישיית ההגנה של המחוז, הישגים שמסכמים היטב את מעמדו כאחד הגארדים השלמים והמוערכים בליגת המכללות.
יעקב בן ה-21 עבר בקיץ לאוסטנד הבלגית, ובגיל 21 סיפק את עונת הפריצה הראשונה שלו כשחקן מוביל בקבוצה אירופית בכירה. הרכז רשם בכל המסגרות 17.1 נקודות, 3.8 ריבאונדים, 5.8 אסיסטים ו-1.0 חטיפות ב-24.9 דקות בממוצע, עם 47.3% מהשדה, 35.9% לשלוש ו-78% מהעונשין. בליגת BNXT, המשותפת לבלגיה ולהולנד, הוא בלט במיוחד עם 18.2 נקודות ו-7.2 אסיסטים בממוצע בעונה הסדירה, והפך לאחד השחקנים הבולטים במפעל.
עמנואל שארפ ונועם יעקב
(צילום: Kenneth Richmond / Getty Images North America / AFP, FIBA)
אוסטנד פתחה את העונה בזכייה בסופרקאפ של הליגה, אך נותרה ללא תואר האליפות: היא הפסידה לאנטוורפן בגמר הפלייאוף הבלגי וסיימה כסגנית האלופה. בליגת האלופות של פיב"א הקבוצה לא עברה את שלב הבתים, אבל יעקב היה נקודת אור עם 15 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-7 אסיסטים בממוצע בשישה משחקים. הוא היה מועמד העונה לתואר ה-MVP של ה-BNXT ונבחר לשחקן חודש מרץ.
מה באמת שווה בחירה בסיבוב השני?
בעוד בחירה בסיבוב הראשון של דראפט ה-NBA מעניקה לשחקנים חוזה מובנה ותנאים מוגדרים מראש, המצב שונה לחלוטין עבור מי שנבחרים בסיבוב השני. שחקנים אלה אינם זכאים אוטומטית לחוזה בליגה, כאמור, ונדרשים לנהל משא ומתן עם הקבוצה שבחרה בהם על סוג ההסכם שיקבלו. האפשרויות מגוונות וכוללות חוזה NBA רגיל, חוזה מובטח חלקית, חוזה לא מובטח, חוזה דו-כיווני או מצב שבו הקבוצה מחזיקה בזכויות על השחקן בזמן שהוא ממשיך לשחק במכללות או מחוץ לארצות הברית.
נועם יעקב במדי נבחרת ישראל
(צילום: איגוד הכדורסל)
למרות חוסר הוודאות, לבחירה בסיבוב השני עדיין יש ערך. בשנים האחרונות הונהגה ב-NBA "חריגת בחירות סיבוב שני", שמאפשרת לקבוצות להחתים שחקנים כאלה על חוזים של שלוש או ארבע שנים בתנאים גמישים יותר מבחינת תקרת השכר. עם זאת, היקף ההתחייבות הכספית והמקצועית תלוי בעיקר בהערכת הקבוצה לגבי פוטנציאל השחקן וביכולת של הצדדים להגיע להסכמות במהלך המשא ומתן.
בפועל, ככל שהשחקן נבחר מוקדם יותר בסיבוב השני, כך גדלים סיכוייו לקבל חוזה מובטח ולהשתלב בסגל ה-NBA. בחירות מאוחרות יותר מובילות לעיתים לחוזים דו-כיווניים או להמשך התפתחות מחוץ לליגה. עם זאת, עצם הבחירה בדראפט נחשבת לצעד חשוב בקריירה, שכן היא מעניקה לשחקן הזדמנות להיכנס למערכת ה-NBA ולזכות באמון של מועדון. דוגמה לכך היא ים מדר, שנבחר במקום ה-47 בדראפט על ידי בוסטון והשתתף בליגת הקיץ במדי הסלטיקס, אבל לא הצליח להגיע לליגה הטובה בעולם.
