לפני המלחמה מול איראן, מכבי ת"א הייתה במומנטום אדיר עם זכייה בגביע המדינה ותשעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, כולל ארבעה ביורוליג. אבל אתמול (שישי), עם החזרה מהפגרה הכפויה, היא נעצרה כשהפסידה 96:87 למילאנו בחוץ. כעת היא במקום ה-13 עם מאזן 16:14 - מרחק של שלושה ניצחונות מהמקום העשירי שמוביל לפלייאין, כשהצהובים עם משחק חסר.
החבורה של עודד קטש הגיעה למשחק חסרה במיוחד, ללא איפה לונדברג הפצוע, שצפוי לחזור לאימונים בעוד כשבועיים, וגם בלי ג'יילן הורד, שהספיק לחבור לקבוצה רק ביום חמישי בערב. בהיעדרם, לוני ווקר היה אמור לקחת את המושכות, אבל זה לא קרה. הוא אמנם סיים את הערב עם 16 נקודות, אבל התעורר מאוחר מדי, כשהצהובים רדפו אחרי המארחת לאורך כל המחצית השנייה ונקלעו לפיגור שיא של 15 נקודות.
"אני חושב שהמשחק הזה קצת הראה כמה מצערת הסיטואציה מבחינתנו", אמר קטש בסיום. "ברור שהכדורסל הוא משני עם כל מה שקורה בארץ. אם מדברים על כדורסל, אז זה קצת מצער כי באמת היינו בכושר טוב והרגשנו טוב. עברנו שבועיים לא קלים, אפשר היה להרגיש את זה שהשחקנים לא בשיא הכושר, לא כל אחד באותו מקום מבחינה גופנית".
"במשך שלושה רבעים שיחקנו טוב, ברבע השני קצת איבדנו את הראש, היה לנו חוסר אגרסיביות", הוסיף המאמן. "אבל אני יכול לקחת מהמשחק הזה את התגובה של השחקנים, כי נשארנו שם. אני חושב שהעלינו את רמת האגרסיביות בחצי השני וניסינו להשאיר לעצמנו סיכוי, נלחמנו, יכול להיות שכמה שריקות שהיו הולכות לכיוון שלנו יכלו לעזור".
גור לביא קיבל לא מעט מחמאות אחרי ששוב ידע לנצל את ההזדמנות שניתנה לו, כשהפעם רשם 15 נקודות עם 6 מ-6 לשתיים ב-18 דקות. "לצערנו השבועיים האלה קצת הוציאו אותנו מהקצב", אמר לביא בסיום.
אחרי שבועיים בלי כדורסל, המשחק הבא של הצהובים ביורוליג יתקיים רק ביום שישי הבא מול וילרבאן בחוץ. הקבוצה תחזור כבר היום לכיוון בלגרד ותתחיל להתכונן ובעיקר להתאמן ביחד כדי להחזיר את כושר המשחק.
