מכבי ת"א הודיעה הערב (שבת) כי ג'יילן הורד (27) חתם על חוזה חדש לשלוש השנים הבאות. "מדובר בצעד משמעותי בהמשכיות לעונות הקרובות בסגל תחת המאמן עודד קטש, שכבר הוחתם לתקופה האמורה", נכתב בהודעת הצהובים. "וכידוע, הפורוורד האמריקני-צרפתי הנהדר הוא אחד מעמודי התווך המשמעותיים ביותר".
להורד היה חוזה גם לשתי העונות הבאות במכבי, אבל עם ביי-אאוט בסך 500 אלף שגרם להרבה קבוצות יורוליג ללטוש אל עברו עיניים. זה מה שגרם לצהובים לשדרג את חוזהו של הפורוורד - שירוויח 4.3 מיליון דולר במהלך התקופה - ולהסיר את סעיף היציאה.
"אני מתרגש מאוד להמשיך את הדרך שלי עם מכבי ת"א לשלוש שנים נוספות", אמר הורד. "התקופה שלי כאן הייתה מצוינת ואני רוצה להמשיך להשתפר בכל יום, להיות טוב יותר ולעזור למכבי לנצח בליגה הישראלית וביורוליג. אני רוצה להודות לכל חבריי לקבוצה, למאמנים, לבעלים ולהנהלה על האמונה והתמיכה בי, וכמובן לכל אוהדי מכבי".
מדובר בשחקן היחיד בסגל שפתח בכל משחקיו העונה ביורוליג (35/35) וקיבל גם השנה יותר דקות על המגרש מכל אחד אחר בסגל מכבי (מקום שביעי ביורוליג). הפורוורד אף הוביל את מכבי במדד היעילות (16.1 למשחק), קלע 11.7 נקודות בממוצע לערב והוביל את היורוליג בריבאונדים יחד עם ניקולה מילוטינוב (7.1 כדורים חוזרים למשחק). גם בליגת העל פתח בכל המשחקים בהם שותף ומוביל את הקבוצה במדד היעילות (15.3).
"אנחנו שמחים מאוד", הודה עודד קטש. "ג'יילן הוא עוגן עבורנו, חלק מהמשפחה שלנו ונדבך חשוב מאוד. זו אמירה חשובה ומשמעותית לגבי ההמשכיות במועדון. מבחינה מקצועית כולנו מכירים את האיכויות של ג'יילן ומה הוא מביא לנו, ושוב אני שמח מאוד ומברך על כך".
"אני שמח מאוד על ההחתמה של ג'יילן הורד לשלוש השנים הבאות", אמר יו"ר המועדון שמעון מזרחי. "זה מבטא את הרצון שלנו לשמור עד כמה שניתן על המשכיות בסגל המאמנים והשחקנים".
הורד נולד ב-30 במרץ 1999 בלה האבר, צרפת, לאב שהיה כדורסלן אמריקני ואמא כדורסלנית נבחרת צרפת. בגיל 16 הגיע לארה"ב, שיחק בתיכון בצפון קרוליינה ומשם הגיע למכללת ווייק פורסט. הוא שיחק בפורטלנד ואוקלהומה סיטי, כמו גם בקבוצות ה-G-League שלהן, לפני שהגיע בקיץ 2022 להפועל ת"א. לאחר שנתיים בשורות היריבה העירונית, הצטרף בקיץ 2024 למכבי. בשנה שעברה שיחק במדי נבחרת צרפת ביורובאסקט וסיפק 8.4 נקודות ו-3.8 ריבאונדים למשחק.
