אריק מנקין, ששיחק בעברו במכבי ת"א והפועל גליל עליון, הלך היום (שלישי) לעולמו בגיל 74 בביתו שבפלורידה לאחר שעבר שבץ מוחי.
מנקין ז"ל שיחק בעמדת הפורוורד-סנטר, ופיצה על גובהו הנמוך יחסית (התנשא לגובה 2.02 מטר), בהרבה קשיחות ונחישות. נולד בארה"ב ועלה לארץ בשנת 1972 לאחר שסיים את לימודיו במכללת דייוידסון (במדיה גם שיחק בליגת המכללות).
עם עלייתו ארצה הוא חתם במכבי ת"א, עמה זכה בשבע אליפויות, חמישה גביעים וגביע אירופה המיתולוגי בשנת 1977. ב-1979 חתם בגליל עליון, שבה שיחק במשך שש שנים עד לפרישתו בשנת 1985. לאחר פרישתו ממשחק פעיל הוא שימש כעוזר מאמן בגליל עד ששב לארה"ב ב-1988. בסך הכל הוא קלע 3,329 נקודות בליגה הבכירה בישראל.
בנוסף, מנקין ערך 32 הופעות במדי נבחרת ישראל והיה חלק מההישג הגדול ביותר בתולדותיה - מדליית הכסף באליפות אירופה בטורינו ב-1979.
יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי, ספד למנקין: "אריק היה אדם גבוה משכמו ומעלה תרתי משמע, אדם שנעים היה להתרועע עימו. שחקן נשמה שלא ויתר על אף ריבאונד ואף כדור. היה לו חלק גדול באליפויות ובגביעים בהם זכינו, וכמובן בגביע אירופה הראשון ב-1977. הכדורסל היה בשבילו בראש ובראשונה הניצחון והוא התערה בארץ במהירות רבה, ולראייה - לבש גם את מדי נבחרת ישראל וייצג את מדינתנו בגאווה. יהי זכרו ברוך, אנו משתתפים בצער משפחתו וחבריו".
