כשדימיטריס איטודיס עזב את פנאתינייקוס ב־2012, הספיקה לו שנה בבאנוויט הטורקית לפני שהגיע לטופ. היווני מונה למאמן צסק"א מוסקבה, כאשר לא הייתה לו ברזומה אפילו עונה אחת על הקווים בקבוצה עם יומרות, או אפילו כזאת שמשחקת ביורוליג. מה כן היה לו? 13 שנים כעוזרו של אחד המאמנים הגדולים בתולדות הכדורסל האירופי, ז'ליקו אוברדוביץ'. זה כל הניסיון שהיה צריך מועדון הפאר הרוסי בשביל לדעת שאיטודיס הוא האיש הנכון.
בצסק"א לא טעו. בשמונה שנותיו בקבוצה, איטודיס הוביל אותה לשש הופעות בפיינל־פור היורוליג ושתי זכיות (2016 ו־2019, בשני המקרים גם נבחר למאמן השנה), ושש פעמים באליפות ה־VTB (ליגה מאוחדת הכוללת קבוצות ממזרח אירופה שתפסה את מקומה של הליגה הרוסית), בה נבחר ארבע פעמים למאמן העונה.
איטודיס הגיע לצסק"א אחרי סיומה של הקדנציה השנייה של אטורה מסינה, כשלפני כן שורה של מאמנים צעירים ומבטיחים כשלו. ובכל זאת, המועדון לא היסס ללכת על מאמן יווני חסר ניסיון מסיבה אחת – הוא בן טיפוחיו של אוברדוביץ', וזה לכשעצמו היה שווה הרבה יותר מכמה שנים מוצלחות בזניט, בז'לגיריס או בבאסקוניה לצורך העניין (מבלי לפגוע בכבודן של אף אחת מהן).
אבל זה לא הכל. איטודיס הביא איתו פילוסופיה שהלכה והתחדדה, והיה לו חלק פעיל באימון הקבוצה תחת פטרונו הסרבי. עם השנים – כך העיד אוברדוביץ' עצמו - איטודיס קיבל יותר ויותר סמכויות, עד שהפך למעין מאמן־שותף. "באימונים חילקנו את התפקידים, הוא היה מאמן את ההגנה ואני את ההתקפה", אמר המאמן המעוטר בראיון לאתר "יורוהופס".
"הוא קיבל חופש מוחלט, מתי שהוא רצה – עצרנו את האימון והוא העביר את המסר שלו", העיד אוברדוביץ'. "קבענו ביחד חוקים וכללים באימונים שעוררו מוטיבציה אצל השחקנים לשמור בהגנה, אבל גם איפשרו להם ליהנות. שיתוף הפעולה בינינו הראה עד כמה משמעותיים הם היחסים בין מאמן לעוזר שלו ועד כמה זה חשוב לעבוד יחד".
על כברת הדרך המדהימה שעשה איטודיס יכולה להעיד האמירה הבאה של אוברדוביץ': ב־2020, קצת אחרי שסיים את תפקידו בפנרבחצ'ה, הודה ש"עכשיו אני זה שמתקשר לאיטודיס לבקש עצות. זה לא משנה שהוא צעיר יותר, אני סומך על דעתו. בכל פעם שאנחנו נפגשים אנחנו מדברים על כדורסל. עבורנו זה נורמלי לחלוטין".
הישראלי שהרוויח
איטודיס הוא אמנם מאמן מהשורה הראשונה באירופה, אך הוא לא נחשב לקשוח במיוחד כמו מורו ורבו אוברדוביץ', ונחשב כאחד שיודע להתאים את עצמו לסיטואציות. זה כמובן לא מנע ממנו לעמוד מול שחקנים בעייתיים כמו מייק ג'יימס, שלו הוא הראה את הדרך החוצה מצסק"א אחרי שנתיים במועדון בעקבות הפרות משמעת חוזרות ונשנות.
4 צפייה בגלריה
חזר ליורוליג מהדלת הראשית. איטודיס ומדר לאחר הזכייה ההיסטורית ביורוקאפ
(צילום: Rodolfo Molina/Euroleague Basketball, GettyImages)
במובן מסוים, איטודיס הוא שילוב של אלמנטים בין הדור של אוברדוביץ' לדור הנוכחי. מצד אחד הוא יכול להוציא את כל שחקני החמישייה הראשונה אחרי שתי דקות אם הוא הרגיש שהם לא משחקים באינטנסיביות הרצויה או לשלוח את הכוכב הגדול ביותר שלו להתאמן לבד, ומצד שני יש לו את האינטליגנציה הרגשית הנחוצה כדי להבין לליבם של השחקנים.
גם אוברדוביץ' וגם איטודיס חלקו את הטופ האירופי, באמצע־סוף העשור הקודם, כשגם פנרבחצ'ה של הסרבי וגם צסק"א של היווני היו קבוצות צמרת, הגיעו לפיינל־פור של היורוליג, ואף זכו במפעל (אוברדוביץ' ופנר עשו זאת ב־2017). למרבה האירוניה, הקריירה של שניהם חוותה האטה לאחר קדנציה בפנרבחצ'ה.
אחרי תקופתו בפנר, אוברדוביץ' לקח את הזמן ובסופו של דבר חתם בקבוצה איתה הוא הכי מזוהה, פרטיזן בלגרד, שנתנה לו את ההזדמנות הראשונה שלו כמאמן ראשי ב־1991. איטודיס, לעומת זאת, חתם בהפועל ת"א. שניהם לקחו על עצמם לחזור ליורוליג דרך הדלת הראשית, ועשו זאת בענק. בנוסף, שניהם לקחו שחקנים רעבים ועזרו להם להפוך לשחקנים לגיטימיים ביורוליג (אנטוניו בלייקני) ואף יותר מזה (קווין פאנטר). אה, ותחת שניהם ים מדר זכה לקרדיט והראה שהוא שייך לרמות הגבוהות.
בינוניות ושאפתנות
היו לא מעט מפגשים לאורך השנים ביורוליג בין קבוצות של אוברדוביץ' לאלו של איטודיס, אך ההתמודדות הערב (20.00) בין הפועל ת"א לפרטיזן בלגרד בסופיה, מפגישה את השניים כששניהם מאמנים קבוצות שלא נמצאות בטופ האירופי. בשנים האחרונות פרטיזן מתקשה לצאת מהבינוניות, אך היא בהחלט חולמת על הגעה לפלייאוף וקפיצה קדימה. מנגד, הפועל נמצאת בעיצומה של פתיחה חלומית לעונתה ההיסטורית ביורוליג ועבורה הופעה בפלייאוף חשובה הרבה יותר, כדי לשרוד במפעל עוד שנה.
לאור היכולת שמציגה הפועל עד כה, שסידרה לה את המקום הראשון ביורוליג לאחר שישה מחזורים, נראה שהסיכויים נוטים לטובתה. מצד שני, ואיטודיס יודע זאת יותר מכולם - כדאי להיזהר מאוד לפני שמהמרים נגד אוברדוביץ', המאמן המעוטר בתולדות הכדורסל האירופי.
פורסם לראשונה: 01:30, 29.10.25
