מכבי ת"א פתחה היום (שני) את ההכנות לעונת 2025/26. המצטרפים החדשים לוני ווקר, טי.ג'יי ליף, ג'ף דאוטין ג'וניור, גור לביא, אורוש טריפונוביץ' ומרסיו סנטוס, התכנסו עם השחקנים שנשארו מהעונה שעברה לאימון הראשון של העונה, ללא שחקני הנבחרות כמובן.
ווקר אמר: "אני מרגיש טוב. דיברתי עם הרבה שחקנים פה, זה עולם קטן ולכולנו יש חברים שמכירים אחד את השני. הכל טוב עד עכשיו, אנחנו מתקרבים מיום ליום, עושים דברים ביחד. העיר כאן יפה, האוכל מדהים, וכל מה שיש כאן הוא יותר ממספיק עבורי. לא אכפת לי להיות השחקן הכי טוב ביורוליג, אני רוצה לזכות בתארים. אני לא בא לכאן עם מטרה אחרת חוץ מלנצח".
מאמן הצהובים עודד קטש הוסיף: "מתרגשים כמו כל שנה לפתוח עונה. זה היה קיץ לא פשוט – הרבה שחקנים חדשים. מצד אחד צריך להודות להנהלה ולקלאודיו – נעשו מאמצים גדולים כדי לבנות קבוצה בסיטואציה לא פשוטה. יש הרבה מאוד שחקנים חדשים שצריך לחבר אותם, חלקם חסרי ניסיון ביורוליג, וזה עוד אתגר בפני עצמו. אנחנו לא שלמים, שני שחקנים בכירים נמצאים עם הנבחרות, אבל אנחנו מתרגשים לפתוח את העונה".
על הציפיות: "כמו כל שנה, הן ידועות וברורות. אנחנו רוצים להיות יותר תחרותיים ביורוליג ולהגיע יותר גבוה, אבל הכול תלוי בנסיבות. זו תחרות קשה מאוד. לגבי מחאת האוהדים – מותר להם להרגיש איך שהם רוצים, לא חושב שצריך להתייחס לזה כרגע. כאזרח אני מאוד מודאג ממה שקורה במדינה, אבל זה כבר עניין אישי לשיחה אחרת".
המנהל המקצועי החדש קלאודיו קולדבלה אמר: "זה כמו היום הראשון של בית הספר ואני נרגש. כל השחקנים הגיעו באנרגיה ובגישה הנכונה. אנחנו נצטרך הרבה עזרה ומזל כדי שתהיה לנו את העונה הכי טובה. בספטמבר כולם שמחים מהסגל, אבל מה שעושה את ההבדל זה איך הופכים את השחקנים לקבוצה כמה שיותר מהר - לעבוד על הכימיה. אלה הדברים החשובים. נצטרך לזרז תהליכים כי יש פחות ימים בהכנה, והשחקנים המנוסים יעזרו לחדשים להיכנס מהר.
"היה חשוב להביא שחקנים שיאמצו את הפילוסופיה שלנו. ת"א זו העיר שלנו, ואנחנו שמחים שכולם כאן. המועדון הזה תמיד גרם לשחקנים להרגיש בבית. העיר הזאת נהדרת, האוהדים נמצאים בכל מקום, ואנחנו רוצים לגרום לשחקנים להרגיש בבית".
