אהרל'ה וייסברג ופיני גרשון מסכמים את ההפסד של הפועל ת"א
הפועל ת"א נעצרה אמש (שלישי) אחרי רצף של ארבעה ניצחונות בכל המסגרות, עם הפסד 75:74 לריאל מדריד, וירדה למאזן 4:9 ביורוליג. ואסיליה מיציץ' החטיא את הזריקה האחרונה, אבל היה נתון אחר שתפס את העין.
שלושת הישראלים - הקפטן בר טימור, איתי שגב ועוז בלייזר, שהצטרף במקומו של גיא פלטין הפצוע - לא שותפו כלל, למרות שנרשמו בטופס. רק הזרים של הפועל ת"א שותפו, כשברקע ישנם עימותים בין איגוד הכדורסל לקבוצה סביב השתתפות הישראלים בחלון המשחקים הקרוב של הנבחרת במוקדמות גביע העולם.
המאמן דימיטריס איטודיס חזר בשבועות האחרונים על הביקורת שלו בנוגע למשחקי הנבחרות, ורק לפני שלושה ימים טען כי הקבוצה "משלמת מחיר כבד" על השתתפות השחקנים במשחקים הללו. בר טימור ואיתי שגב, שהיו יכולים להצטרף בתחילת השבוע לאימון הפתיחה של הנבחרת - שאליו הגיעו שמונה שחקנים בלבד - המריאו עם הפועל ת"א לבולגריה, אך כאמור לא עלו לפרקט אפילו לדקה. עד כה רשם טימור שלוש הופעות ביורוליג עם 1:44 דקות בממוצע ו-3.4 נקודות. שגב ערך את הופעת הבכורה שלו בשבוע שעבר מול מילאנו ושיחק 2:59 דקות בלבד ללא נקודות.
ייתכן שמצב הסגל הישראלי ישתפר אחרי פגרת הנבחרות. תומר גינת - הישראלי שמקבל את מספר הדקות הגבוה ביותר העונה ביורוליג (3.1 נקודות ב-11:28 דקות בממוצע) - אמור לחזור בהמשך, וגם ים מדר נמצא בשלבי החלמה מתקדמים וצפוי להצטרף לסגל לאחר הפגרה. המשחק הבא של האדומים ביורוליג אמור להיות מול וילבראן, וייתכן שייערך בהיכל מנורה מבטחים אם משחקי היורוליג יחזרו להתקיים בישראל. הנהלת המפעל אמורה למסור החלטה בנושא עד יום חמישי.
במסיבת העיתונאים לאחר המשחק התייחס איטודיס לשיפוט ולמהלך שעורר את זעמו, לאחר עצירת המשחק בדקות הסיום כדי לבדוק אם ג'ונתן מוטלי קלע שלשה או שתי נקודות.
"יש לי שאלה לשופטים, ואני מקווה שהם יקחו את זה בצורה שלא תגרור ענישה. אנחנו רק רוצים הסבר", אמר היווני, "בדקות האחרונות לקחנו ריבאונד הגנה אחרי השלשה של מוטלי, יצאנו להתקפה ומתפרצת יכלה להיווצר. אבל השופט עצר את המשחק. הם עצרו לבדיקה, אבל לדעתי מותר לעצור רק כשהמשחק עצמו נעצר. תארו לעצמכם שהמהלך הזה היה קורה בריבאונד התקפה שלנו – האם גם אז היו עוצרים? במהלך הזה שלוש שניות עברו, הם לא חידשו את שעון ה-24, ואולי הייתה לנו הזדמנות לזריקה טובה יותר בסוף. לא הבנו למה עצרו את המשחק. המשחק לא נעצר".
במועדון הדגישו כי דבריו של איטודיס אינם ביקורת על השופטים אלא בקשת הסבר לסיטואציה.
הפועל ת"א תקבל כעת שמונה ימי מנוחה עד המשחק הבא (וילרבאן בבית), בתקווה לפתוח רצף חדש שיחזיר אותה למסלול ויקרב את המטרה העיקרית שלה: העפלה לפלייאוף, שתשאיר את הקבוצה ביורוליג גם בעונה הבאה.
