הכדורסל הישראלי כבר מכיר את הסיטואציה הקשוחה בה מתחילות אזעקות ונעצרים המשחקים. ליגת העל בכדורסל והקבוצות שמשחקות באירופה עברו בשנים האחרונות כל כך הרבה טלטלות בשל המצב הביטחוני, אך כמעט תמיד נמצאה הדרך להתמודד עם הסיטואציה המורכבת ולהמשיך לשחק כדורסל איכשהו.
לא כך היה בסוף העונה שעברה, שהופסקה לפני המשחק השלישי והמכריע בגמר הפלייאוף בין הפועל ירושלים למכבי ת"א בעקבות המלחמה הקודמת עם איראן. המצב של עונה נוספת שמסתיימת בלי אלופה מדיר שינה מאנשי המינהלת שהכינו מראש תוכנית מגירה כדי לצמצם את מפלס הבהלה בקרב השחקנים הזרים ועזיבות פתאומיות שיקשו על חידוש המשחקים.
ברגע שיצא לדרך מבצע "שאגת הארי" שלפו במינהלת את התוכנית והחלו לפעול על פיה. כבר ביום שבת יצא אוטובוס ראשון מירושלים לירדן עליו היו כ־41 כדורסלנים זרים ובני משפחותיהם, אותם שיכנו בבית מלון בעמאן. אליהם יצטרפו היום כ־40 זרים נוספים כשכולם אמורים להמשיך בטיסה לבלגרד. מעבר לכך, נותרו בארץ מספר מועט של שחקנים זרים שהחליטו על דעת עצמם שלא לצאת מגבולות ישראל.
תקועים בדובאי
עד כה, בוטלו אוטומטית עם פרוץ המלחמה שני מחזורי משחקים, אבל הכוונה היא להמשיך לחזור לשחק ברגע שהמצב הביטחוני יאפשר זאת (עם מתן זמן סביר לקבוצות להתארגנות ולאימונים). מאחר והכדורסל עדיין נמצא בפגרת הנבחרות, המשחק הראשון שבוטל הוא זה שאמור היה להתקיים היום במסגרת היורוליג בין הפועל ת״א לפריז בהיכל מנורה. בהנהלת היורוליג החליטו לדחות את המשחק עד להודעה חדשה.
המשחק השני והמסקרן שלא ייערך כרגע הוא זה שהיה אמור להתקיים ביום חמישי באותו אולם - הדרבי בין מכבי להפועל ת״א במסגרת היורוליג. אתמול עדיין היה חוסר ודאות לגבי האפשרות לקיימו במועד, אך לבסוף ביורוליג הודיעו על דחייתו. המשך המלחמה מציב סימן שאלה גדול לגבי אירוח המשחקים במפעלים האירופיים בישראל ולא מן הנמנע שהפועל ירושלים, מכבי ת״א והפועל ת״א ייאלצו לחזור לארח את המשחקים בחוץ - באולמות בסופיה ובלגרד.
במכבי ת״א החליטו כבר ביום חמישי האחרון, בסיום המשחק מול מונאקו, לאפשר לשחקנים הזרים לצאת לחופשה בשל פגרת הנבחרות והעדיפו שהם לא יחזרו ארצה בשל ההתרעות הרבות להסלמה במצב הביטחוני. לוני ווקר וג׳ימי קלארק בחרו לצאת לדובאי, אך גם שם המצב הביטחוני לא יציב ושדה התעופה נפגע מכטב״ם איראני. במועדון נמצאים בקשר רציף עם השניים ומנסים להוציאם מדובאי בהקדם האפשרי. בכל מקרה, במכבי ת"א הודיעו לצוות המקצועי ולשחקנים שעליהם להגיע לבלגרד עד היום, כדי לחזור לשגרת אימונים מאחר והמשחק הבא ייערך ב־13 במארס מול מילאנו באיטליה.
אצל הפועל ת״א העניין היה מורכב יותר, מאחר ובקבוצה לא ידעו אם המשחק מול פריז יתקיים במועדו ולא רצו לצאת מהארץ שלא כיחידה אחת עם הישראלים. עם דחיית המשחק החליטו במועדון האדום לשלוח את הקבוצה לאילת ביום ראשון ומשם לאתונה דרך טאבה, כשהתחנה הסופית היא סופיה. המשחק הבא של הפועל ת"א ייערך גם הוא ב־13 במארס, בחוץ מול ברצלונה.
תקועים בקפריסין
גם הפועל ירושלים נמצאת על גלגלים. המשחק הבא שלה ביורוקאפ במסגרת רבע הגמר ייערך רק ב־18 במארס, אך בקבוצה רוצים להגיע בכושר הכי טוב שאפשר ולכן כבר מחר כל הצוות המקצועי והשחקנים - ישראלים וזרים - יגיעו לבסיס האם שלהם בבלגרד לפני חזרת המשחקים ארצה. מי שלא יצטרף לקבוצה הוא המתאזרח קאדין קרינגטון, שכרגע תקוע בקפריסין יחד עם נבחרת ישראל. קרינגטון אמנם יכול לטוס משם לבלגרד בלי בעיה, אך קיבל אישור מיוחד לחזור ארצה כשיתאפשר לו כדי לשהות לצד אשתו שצפויה ללדת בקרוב.
כאמור, נבחרת ישראל שסיימה את חלון המשחקים השני במוקדמות אליפות העולם, לא יכולה לצאת מקפריסין מאחר שהמרחב האווירי נסגר לחלוטין. ראשי איגוד הכדורסל והנבחרת שוברים את הראש איך להחזיר את הצוות המקצועי והשחקנים ארצה, אך כרגע הם די אובדי עצות. בנבחרת בחנו יחד עם משרד הספורט ושירותי הביטחון שתי אופציות: האחת היא טיסה מקפריסין למצרים ומשם לחצות לישראל דרך מעבר טאבה, אך הדבר לא אושר מבחינה ביטחונית. אופציה 2 היא לחכות לטיסת חילוץ לאחר שיאפשרו נחיתה בנתב״ג, מה שעלול לקחת מספר ימים. יש לציין ששחקני מכבי ת״א, הפועל ירושלים והפועל ת״א כבר לא נמצאים עם הנבחרת ועזבו לקבוצותיהם.
