לקראת המשחק הערב (שישי, 21:30) מול מילאנו במסגרת היורוליג, התייחס המנהל המקצועי של מכבי ת"א, קלאודיו קולדבלה, לתקופה שלו בישראל, למבנה הסגל של הקבוצה ולשאיפות העתידיות שלו - ובראשן זכייה ביורוליג.
קולדבלה נמצא כבר יותר מחצי שנה במכבי ת"א, תקופה שבה חווה יחד עם המועדון עליות וירידות מקצועיות. למרות זאת, הוא מדגיש - בריאיון שהעניק באיטליה - כי הזכייה בגביע המדינה הייתה רגע משמעותי עבורו.
"הזכייה בגביע עם מכבי הייתה תענוג אמיתי", אמר. "זכיתי בארבע מדינות - באיטליה כשחקן, ביוון עם התואר האחרון של פאוק וברוסיה בליגת ה-VTB עם קאזאן".
עם זאת, לדבריו, הזכייה במכבי שונה ממקומות אחרים. “נזכרתי במה שאטורה מסינה אמר על התקופה שלו בריאל מדריד - שכאשר זוכים שם זו יותר הקלה. זו בערך הייתה התחושה שלי. במכבי כבר זכו כל כך הרבה פעמים בעבר. מיד אחרי הזכייה, היו"ר שמעון מזרחי כבר חשב על האתגר הבא בליגה. זה מועדון עם DNA של ניצחונות".
לדבריו, העבודה במכבי מיוחדת גם בגלל מעמדה הייחודי של הקבוצה. "זו קבוצה שמייצגת מדינה. בכל מקום שבו עבדתי נסחפתי אחרי ההיסטוריה של המועדון, אבל מכבי זה משהו אחר. זו תמיד הייתה הקבוצה של העם, אחת משלושה-ארבעה המועדונים ההיסטוריים ביותר בכדורסל האירופי. זה מועדון עם סטנדרטים גבוהים וקהל תובעני מאוד שרגיל לנצח".
קולדבלה התייחס גם לשינוי במאזן הכוחות בכדורסל הישראלי. "היום המציאות שונה. הפועל ת"א והפועל ירושלים פועלות בסגנונות שונים אבל שתיהן עושות דברים בגדול. מכבי לא הייתה רגילה לשתי יריבות חזקות כל כך".
אחת ההחלטות המרכזיות של המועדון, לדבריו, היא הדגש על שחקנים ישראלים. "בחרנו להתמקד בשחקנים מקומיים - רעיון שאני מאמין בו מאוד. זה מועדון ישראלי ולכן חשוב שיהיה גרעין ישראלי. מתמיר בלאט ורומן סורקין ועד למאמן. ביורוליג אנחנו במקום החמישי מתוך 20 קבוצות מבחינת שימוש בשחקנים מקומיים".
3 צפייה בגלריה
"כשמשחקים במגרש ניטרלי צריך לכייל מחדש את הערך שלנו"
(צילום: Djordje Kostic and Dragan Tesic)
הוא גם התייחס לחיים בישראל ולמצב הביטחוני. "אני מתגורר בתל אביב - אחת הערים היפות בעולם, שילוב בין מיאמי לברוקלין. האקלים, האנשים וחיי החברה נהדרים. כולם שואלים איך כאן, אבל המציאות היומיומית שלנו היא של ביטחון ושקט. מעולם לא הרגשתי בסכנה, לא אני ולא המשפחה שלי".
לקראת הישורת האחרונה של העונה ביורוליג, קולדבלה מאמין שקבוצתו יכולה להיאבק על מקום בפלייאין. "המספרים מראים שכאשר מכבי משחקת בבית שלה היא קבוצה ברמת פלייאוף. אבל כשמשחקים במגרש ניטרלי צריך לכייל מחדש את הערך שלנו. כבר במשחק במילאנו נקבל תשובה ראשונה".
ובטווח הארוך - המטרה ברורה מבחינתו: "יש לי חוזה ארוך עם מכבי והמטרה שלי היא לזכות כאן ביורוליג. כשחקן הייתי קרוב מאוד והגעתי לגמר אחד, ולכן הייתי רוצה לעשות זאת גם כג'נרל מנג'ר".
