שביעות רצון בהפועל ירושלים למרות ההפסד 83:80 אתמול (רביעי) לוונציה במחזור הנעילה של שלב הבתים ביורוקאפ, במה שהיה משחק לפרוטוקול בלבד. האדומים הגיעו לאיטליה באנרגיות נמוכות אחרי הניצחון על הפועל ת"א בליגה ולפני חצי גמר הגביע מול מכבי ת"א ביום ראשון הקרוב וספגו הפסד שלישי בארבעת משחקיהם האחרונים באירופה, מה שלא מנע מהם לסיים במקום הראשון בבית ולהבטיח את הביתיות לאורך כל משחקי הנוקאאוט.
למרות שהבטיחה את הביתיות, ירושלים עלולה לארח מחוץ לישראל. זה יקרה אם היא תוגרל מול קבוצה מטורקיה. התרחיש הזה הגיוני כבר ברבע הגמר (17/18 במרץ), כאשר ירושלים תמתין למנצחת בין מנרסה מספרד לטורק טלקום אנקרה. אם הטורקים ינצחו, ליתרון הביתיות לא יהיה משמעות שכן המשחק ישוחק באולם ניטרלי.
"מרגיש טוב לסיים עם המאזן הכי טוב במפעל, זה חלק מהדרך שלנו", אמר יונתן אלון בסיום. "אני לא שמח אחרי הפסד, אבל כן עם התוצאה של העונה הסדירה ביורוקאפ. כולנו יודעים שהביתיות בסימן שאלה גדול, אני מקווה שהיא תהיה לטובתנו. אנחנו צריכים להרים את הרמה בשלבים הבאים, להבין שזה נוקאאוט ולשחק את הכדורסל הכי טוב שלנו. עכשיו כל מה שחשוב זה המשחק שלנו ביום ראשון. יש לנו בישראל כמה מטרות שאנחנו צריכים להתמקד בהן ועכשיו זה הזמן לכך. אנחנו לא נחים".
"לא באנו מספיק חדים", הודה יובל זוסמן. "התעוררנו מאוחר מדי, היינו צריכים לשחק כל המשחק כמו ששיחקנו ברבע האחרון. ניקח את זה שסיימנו במקום הראשון ושלא היו לנו פציעות במשחק הזה. אנחנו יודעים מה אנחנו שווים, ויכולים לנצח בכל יום נתון כל קבוצה שתהיה נגדנו. אנחנו צריכים לעשות את הדברים שאנחנו יודעים לעשות בצורה מספיק טובה. העפלנו עכשיו לרבע הגמר, זה משחק אחד, בתקווה שהוא יהיה בירושלים. נראה מה הקבוצות בשמינית יעשו, נעקוב ונתכונן כמו שצריך. עכשיו אנחנו עם הפנים קדימה לקראת משחק הגביע מול מכבי".
הקבוצה תחזור ארצה היום, כשהצוות הרפואי במועדון יעשה את המיטב בהכשרת הקו הקדמי, דגש על איזאה מובלי שהמריא עם הקבוצה לאיטליה, אך לא לקח חלק במשחק בשל כאבים בגבו. נמרוד לוי נשאר בישראל להמשך הטיפולים לאחר שיצא צולע מהארנה אחרי המשחק ביום ראשון. הפורוורד, שלא חזר לשחק אחרי המחצית הראשונה מול האדומים מת"א, נפצע שוב בכף הרגל.
