במכבי תל אביב חשבו שהם משייטים לניצחון קליל על פנאתינייקוס הערב (חמישי) כשהובילו ב-20 הפרש (44:64) ברבע הרביעי. אלא שהיוונים קיזזו את הפער לשלוש בלבד (74:71) והלחיצו את 11,000 הצופים בהיכל. בסופו של דבר החבורה של יאניס ספרופולוס הצליחה לנצח - 73:77, ועלתה למאזן חיובי (2:3).
ג'יימס נאנלי הוביל את הצהובים, בעיקר בחצי הראשון בו קלע 16 נקודות מתוך ה-18 שלו במשחק. סקוטי ווילבקין לא היה ביום גדול, אבל במאני טיים לקח אחריות וסיים עם 16 נקודות (5 מ-14 מהשדה), 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים.
היוונים שיחקו רע מאוד במשך 33 דקות, אבל פתאום התעוררו ובזכות יכולת נהדרת של דריל מייקון (17 נקודות) ויאניס פאפאפטרו (15), מצאו את עצמם מרחק נגיעה מלהשוות את התוצאה. ווילבקין דאג, כאמור, לסגור סיפור מהקו, כשאנג'לו קלויארו הוסיף חטיפה אדירה בסיום. למכבי ת"א אין זמן לנוח: בשבת היא מארחת את הפועל ירושלים בליגה, ולאחר מכן תשחק בשלישי נגד ז'לגיריס ובחמישי מול ברצלונה.
הוסיפו לקלוע למכבי ת"א: דרק וויליאמס 11, רומן סורקין 9, קינן אוואנס 7, ג'יילן ריינולדס (9 ריבאונדים ו-4 אסיסטים) ואנטה ז'יז'יץ' 6 כ"א, אנג'לו קלויארו 4.
מהלך המשחק
קינן אוואנס פתח טוב עם מהלך של סל ועבירה, אבל סקוטי ווילבקין השתולל וזרק שלוש זריקות קשות מחוץ לקשת. פנאתינייקוס ניצלה זאת ועלתה ליתרון - 3:7 (4). ספרופולוס הוריד את ווילבקין לספסל, מכבי החלה לשחק חכם יותר עם המחליפים (ג'יימס נאנלי וג'יילן ריינולדס) - ונטלה את ההובלה 9:11 (7). נאנלי היה האיש של המארחת, הגיע ל-8 נקודות אישיות ויחד עם שתיים של רומן סורקין סגרה קבוצתו את הרבע הראשון ביתרון 13:19.
לפאנתנייקוס לא היו תשובות לנאנלי הנהדר, וגם סורקין היה אפקטיבי עם הטבעה אחרי ריבאונד התקפה - 16:25 (14). ווילבקין קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק, אנטה ז'יז'יץ' עלה לדקות ראשונות בעונת היורוליג, אחרי שהחלים מפציעה, והטביע במהירות - 21:33 (17). בסיום המחצית - 23:33 לצהובים.
מכבי ת"א המשיכה בדיוק מאיפה שסיימה את החצי הראשון. נקודות ראשונות של דריק וויליאמס יחד עם מסירת האלי-הופ של ווילבקין לריינולדס ושתיים של קלויארו - פתחו פער משמעותי - 25:40, פסק זמן פנאתינייקוס (22). היוונים פשוט לא הגיעו להיכל, והמארחת המשיכה לחגוג - 31:48 (27). אוקרו ווייט קלע שלשה עם הבאזר וקבע את תוצאת הרבע השלישי - 40:55 למקומיים.
סורקין ניצל כל דקה שקיבל מספרופולוס, וסיפק משחק נהדר - 44:64 (33). ווילבקין חזר לשחק לבד, וזה עלה למכבי ת"א. היוונים רצו 0:12 וצימקו ל-56:64 (36). ווילבקין סוף סוף קלע, אבל אחרי מהלך קבוצתי, 60:71 למכבי ת"א, פסק זמן פאו (38). היוונים לחצו על כל המגרש עם שמירות כפולות, גרמו לאיבודי כדור, ושלשה אדירה של פאפאפטרו צימקה ל-68:72 בלבד (39). קלויארו קלע שתי נקודות חשובות, אבל פאפאפטרו צלף עוד צ'אקה - 71:74 (29 שניות לסיום). ווייט ביצע עבירה טיפשית על ווילבקין. כוכב מכבי ת"א קלע את הראשונה, אבל החטיא את השנייה (החטאה ראשונה אחרי 31 קליעות רצופות מהקו). פנאתינייקוס עוד קלעה שתי נקודות, אך ווילבקין דאג לסגור סיפור מהקו - 73:77 בסיום המשחק.
פורסם לראשונה: 20:58, 21.10.21
