אחרי הניצחון המרשים וההיסטורי של הפועל ת"א על ברצלונה, גם מכבי ת"א קיוותה לפתוח את עונת היורוליג בצורה חיובית, אך הפסידה הערב (שלישי) 85:78 לאנאדולו אפס במחזור הפתיחה. בנוסף, הצהובים קיבלו סיבה לדאגה כשלוני ווקר נפצע לקראת הסיום.
הצהובים הגיעו להתמודדות שנערכה בפודגוריצה, מונטנגרו אחרי תקופת הכנה לא אידיאלית, וזה ניכר במשחק ההתקפה המפוזר שהציגו. על אף זאת, החבורה של עודד קטש הצליחה להישאר צמודה ברבע הראשון וליטול את ההובלה ברבע השני והוליכה לכל אורכו וגם כמעט בכל הרבע השלישי, אך בסופו של דבר נכנעה ליכולת מצוינת של שחקני הקו האחורי של אנאדולו.
ההחתמה הנוצצת של הקיץ בקבוצה של קטש, לוני ווקר, לא פתח בחמישייה, וגם כשנכנס הציג יכולת מאכזבת. הגארד קלע נקודות ראשונות רק ברבע השלישי וסיים על 3 נקודות בלבד ב-1 מ-5 מהשדה. 2:40 שניות לסיום המשחק ווקר נפצע ולא הצליח לדרוך על הרגל. הוא נאלץ לרדת לספסל כשהוא נתמך באנשי הצוות הרפואי. על פי בדיקה ראשונית, הגארד סובל מחבלה בעקב ובבוקר יוחלט אם נדרשת בדיקה נוספת ואם להקדים את שובו של השחקן לישראל. גם טי.ג'יי ליף הציג יכולת חלשה.
מי שכן נראו טוב הם ג'יילן הורד ורומן סורקין, אך שאר השחקנים התקשו לשמור על רמה יציבה, ובכלל משחק ההתקפה של הצהובים נראה מפוזר במרבית הזמן. מנגד, גם אנאדולו עדיין נראתה לא מתואמת, אך ברבע השלישי והרביעי ג'ורדן לויד וניק וויילר-באב נכנסו לעניינים, תוך כדי ניהול משחק מצוין של שיין לארקין. שלשה של לויד דקה וחצי לסיום קבעה 9 הפרש לטורקים – מה שלמעשה סגר את המשחק.
למכבי ת"א אין יותר מדי זמן להתעסק בהפסד הערב, מאחר שכבר ביום שישי היא תשחק באולמה "הביתי" בבלגרד מול פריז באסקט במסגרת המחזור השני - ותקווה להשיג את ניצחון הבכורה שלה העונה באירופה.
קלעו לאנאדולו אפס: ג'ורדן לויד ורולאנד סמיטס 16 כ"א, שיין לארקין 14, ניק וויילר-באב וארג'ן אוסמני 12 כ"א, אייזאה קורדינייה 7, קאי ג'ונס 6, גאורגיוס פאפאיאניס 2.
קלעו למכבי ת"א: ג'יילן הורד (9 ריבאונדים) ורומן סורקין 15 נקודות כ"א, אושיי בריסט 9 ו-7 ריבאונדים, ג'ף דאוטין ג'וניור 8, ג'ימי קלארק 7, תמיר בלאט (9 אסיסטים) ומרסיו סנטוס 6 כ"א, ג'ון דיברתולומיאו 4, לוני ווקר וטי. ג'יי ליף 3 כ"א, אורוש טריפונוביץ' 2.
מהלך המשחק
הטורקים פתחו טוב יותר ועלו ליתרון 9:16 בהובלת ארג'ן אוסמני, אך הצהובים הצליחו להיצמד הודות ליכולת טובה של רומן סורקין. החבורה של עודד קטש התקשתה מול הגובה והפיזיות של שחקני אנאדולו, אך הצליחו להישאר קרובים. נקודות של ג'ף דאוטין ג'וניור ממש לקראת הבאזר הורידה את מכבי ת"א בפיגור מינימלי להפסקה בין הרבעים. 19:21 לאנאדולו בסיום הרבע הראשון.
דאנק של טי.ג'יי ליף בתחילת הרבע ועוד נקודה שלו מהקו העבירו את היתרון לראשונה לצד של מכבי ת"א, שהשלימה ריצת 0:9 משלהי הרבע הראשון. ג'יילן הורד היה האיש של הצהובים ברבע השני, שבו ההפרש נע בין ארבע לשבע הפרש, אך הודות ליכולת טובה של שיין לארקין, וגם חוסר ריכוז מצד שחקניו של קטש - אנאדולו נותרה קרובה. 40:44 למכבי ת"א במחצית.
אנאדולו הצליחה להשוות את התוצאה, מכבי נטלה שוב את ההובלה הודות ליכולת טובה של הורד, אך לא הצליחה לברוח והקבוצה של קוקושקוב חזרה שוב ואף עלתה ליתרון לראשונה מאז הרבע הראשון. ווקר קלע נקודות בכורה במשחק, אך לויד קלע שתי שלשות והוריד את המארחת ביתרון, 59:60, לקראת הרבע המכריע.
לויד המשיך ביכולת הנהדרת גם ברבע הרביעי, כשגם חברו לקו האחורי, ניק וויילר-באב העלה הילוך ולפתע אנאדולו הובילה בשמונה הפרש. הצהובים לא התייאשו, והגיבו בריצת 0:9 שהחזירה להם את היתרון, אנאדולו הגיבה בחמש נקודות רצופות ונדנדת היתרון עברה לצד שלה. ווקר החטיא שלשה נוספת, ונחת על רגלו של מאמן היריבה, קוקושקוב, מה שגרם לפציעתו. הגארד ירד לספסל כשהוא נתמך באנשי הצוות הצהוב. בצד השני, רולאנד סמיטס והורד סגרו עניין והצהובים פתחו את עונת היורוליג עם הפסד. 78:85 לאנאדולו בסיום.
פורסם לראשונה: 20:50, 30.09.25
