אחרי שש עונות ב-NBA ושש נוספות במדי ברצלונה, הצטרף תומאש סאטורנסקי לפני כשבועיים להפועל ת"א. בריאיון נרחב ב-Seznam Zprávy מספר הרכז הצ'כי בן ה-34 על ההחלטה לחתום בקבוצה של דימיטריס איטודיס, למרות, כפי שהגדירו בכתבה, "האתגר הביטחוני", כאשר במהלך העונה הבאה בסיס הפעילות של האדומים יהיה בסופיה, וממנו תצא קבוצה בכל שבוע למשחקי הליגה בישראל.
"זה יעד מעניין יותר ממה שאנשים חושבים", אמר על המעבר לסופיה. "בסופו של דבר, כספורטאים מקצוענים אנחנו חיים בתוך בועה. נגור במתחם שנמצא רבע שעה משדה התעופה, מהאולם ומבית הספר. גם בברצלונה כמעט לא יצאנו מהשכונה שבה גרנו".
"האפשרות להיות בחלק מסופי השבוע בסופיה ולא לשחק - קסמה לי". סאטורנסקי
(צילום: AP Photo/John Bazemore)
על ההחלטה להצטרף להפועל אמר: "התלבטנו הרבה, אבל אמרנו לעצמנו שזו רק שנה. אשתי רואה את המצב הנפשי שלי ותומכת בי מאוד. היא אמרה: 'בוא ננסה משהו חדש'. הילדים כבר רגילים להסתגל למעברים. במידה מסוימת הרגלנו אותם לזה כבר מההתחלה. בנוסף, הם לומדים בבתי ספר פרטיים באנגלית, ולעיתים קרובות קורה שאנחנו חושבים שבגלל המעבר הם ייפרדו מהחברים שלהם, אבל בינתיים גם אותם חברים עוברים לעיר אחרת. לכן אנחנו פתוחים יותר לשינויים מהסוג הזה. להפך, אני חושב שכרגע יש בעיקר התרגשות וסקרנות לקראת מה שמצפה לנו. מבחינתי יש רק סיבוך אפשרי אחד - אם היורוליג תחליט שמשחקי היורוליג יתקיימו בת"א".
אחד השיקולים המרכזיים בבחירת הפועל היה האפשרות, לדבריו, להפחית עומסים. "בכל סוף שבוע טסים לישראל למשחקי הליגה, אבל רק חמישה זרים יכולים להירשם, כך שנעשה רוטציות. האפשרות להישאר בחלק מסופי השבוע בסופיה ולא לשחק בהחלט קסמה לי".
לדבריו, הובהר לו כי הוא לא צפוי להיות הרכז המוביל בהפועל, ועל הדרך שיתף על מצבו הפיזי: "יש שם את ואסיליה מיציץ'. אני מאמין שאהיה הרכז השני או השלישי – וזה בדיוק מה שחיפשתי. אבל גם בברצלונה הבטיחו לי שאשחק פחות בליגה הספרדית, אבל בפועל זה לא קרה. בכל מקרה, עברתי הרבה בכדורסל. לא רק הגב, אלא כל הגוף מתחיל לקרוס כמו אפקט דומינו. אני כבר לא רוצה להגיע למצב הזה. אני חושב שזו התקופה שבה הכול כבר לא צריך לעמוד עליי".
למרות השינוי במעמדו, הוא מאמין בפרויקט החדש של האדומים. "בהפועל יש בעלים עם חזון. אנחנו רוצים לזכות ביורוליג".
