מכבי ת"א המשיכה את פתיחת העונה הקשה שלה ביורוליג כשהפסידה אתמול (שישי) 99:89 לווירטוס בולוניה בחוץ. הצהובים ירדו למאזן 9:3, מה שמציב אותם במקום ה-19 מתוך 20. פרט להפסד, מה שתפס את תשומת הלב היה שלוני ווקר - מי שהגיע הקיץ כדי להיות הכוכב של הקבוצה - לא שותף.
כזכור, בדרבי מול הפועל ת״א בתחילת השבוע החליטו בצוות המקצועי לא לרשום את ווקר בטענה לפציעה ישנה שהוא סוחב עוד מהעונה שעברה ומפריעה לו. הפעם הוא הגיע כשיר לחלוטין, אך צפה בחבריו מהספסל. ״לא קרה כלום, היינו חסרים את לוני בימים האחרונים בגלל פציעה קטנה, אז זו הייתה החלטה של מאמן״, אמר קטש בסיום. עם זאת, גורמים במועדון דווקא דיברו על "בעיות אופי". מהצד השני, גורמים מספרים שהשחקן מאוד מתוסכל מהסיטואציה. לא מעט אנשים במועדון תוהים על הספסול של הגארד וגם טוענים שקטש לא שיתף אותם בהחלטה. גם להם סיפק המאמן את אותה תשובה.
לצהובים היו נסיבות מקלות הפעם - הם הגיעו למשחק ללא טי.ג'יי ליף שנשאר בארץ בעקבות פציעה, ולפני שריקת הפתיחה הודיעו שגם ג׳יילן הורד לא יעמוד לרשותו של קטש בעקבות מחלה. לצד אי השיתוף של ווקר, מכבי הופיעה ללא שלושת המשתכרים הגבוהים שלה.
אחת מנקודות החולשה הבולטות של הצהובים העונה היא היכולת ההגנתית, ומי שניצל זאת אתמול היה קארסן אדוארדס שחגג עם 26 נקודות ב-8 מ-15 מחוץ לקשת. קטש ניסה חמישיות שונות ואפילו הגיע למצב שבדקות ארוכות הוא משחק עם חמישיית ישראלים, אבל לאורך כל המשחק הצהובים רדפו אחרי המארחת. לפרקים הם גם הצליחו לצמצם, אבל עם יכולת הגנתית כמו של אתמול וגם יכולת התקפית רעה של תמיר בלאט (3 נקודות בלבד ב-1 מ-7 מחוץ לקשת) וג׳'מי קלארק (9 אסיסטים אבל 0 נקודות ב-15 דקות), זה לא באמת היה קרוב.
כבר מחר (20:55) תארח מכבי את הפועל חולון למשחק קשה בליגה. שחקניו של קטש ספגו הפסד ראשון העונה בזירה המקומית בדרבי מול הפועל ת״א, כך שהם מסמנים את המשחק מול הסגולים ככזה שהם חייבים לצאת ממנו עם הניצחון.
