באיגוד הכדורסל יצטרכו לעשות חשבון נפש עמוק אחרי חלון מוקדמות המונובאסקט האחרון, שהסתיים עם עוד הפסד, 103:75 לקרואטיה. הנבחרת אמנם עלתה לשלב הבא, שייפתח באוגוסט, ויכלול עוד שני חלונות בנובמבר ופברואר, אך המאזן של ארבעה הפסדים מול שני ניצחונות בלבד ייגרר הלאה, כך שסיכוייה של ישראל לעלות לאליפות העולם נמוך מאוד.
לפני כשנה כינס עמוס פרישמן, יו"ר האיגוד, מסיבת עיתונאים והכריז בה שהנבחרת אמורה להיות באליפות העולם. "נעשה כל מה שדרוש כדי שזה יקרה", אמר אז. אבל החלון הזה, לצד אי ההתייצבות של מרבית הכדורסלנים הבכירים, מראה אחרת. אתמול, כשהתוצאה עמדה כבר על 30 הפרש לקרואטים, השאלות המתבקשות הן: מה יקרה בחלון בחודש הבא, כשהשחקנים יודעים שלמעשה המשחקים שנותרו הם בזבוז זמן לכאורה על חשבון אימונים עם הקבוצות או מנוחה בחלונות שאחרי? האם דני אבדיה יגיע ואחריו אולי ייפתח הסכר?
הסיכויים לעלות למונדובאסקט צנחו משמעותית. אריאל בית הלחמי
(צילום: אתר פיב"א)
"הפסד קשה, לא ככה רצינו לסיים את החלון הזה", אמר המאמן, אריאל בית הלחמי, בסיום המשחק. "בסוף נפלנו בכל הפרמטרים שידענו שנתקשה בהם. מצד שני, אני רוצה להעריך את השחקנים שבאו ונתנו הכל וניסו. לצערי, זה לא הספיק. אנחנו צריכים כולנו, גם השחקנים וגם הצוות, לראות איך אנחנו באים בהרכב הכי חזק שלנו לחלון של אוגוסט. זאת נבחרת ישראל, זה הכדורסל הישראלי, ואנחנו צריכים לעשות הכל כדי שהשחקנים הכי טובים יגיעו".
על המשך הדרך במוקדמות: "הסיכויים אחרי החלון הזה מאוד מאוד נמוכים, אבל כל עוד יש לנו סיכוי אנחנו צריכים להופיע בצורה הכי טובה שיש עם ההרכב הכי טוב שיש, לשחק ולנצח. אולי בסוף יהיה איזשהו נס, אבל אנחנו לא יכולים להפסיק לשחק. אנחנו צריכים להופיע בחלון באוגוסט בהרכב הכי חזק שלנו".
האימונים לקראת צמד המשחקים מול פולין ולטביה ייפתחו באמצע החודש הבא, ובאיגוד יצטרכו לחשוב בשבועות הקרובים מה לעשות כדי שמכת החיסורים של שחקנים בכירים (בטענת פציעות ועייפות אחרי עונה שכללה עצירה באמצע בשל המלחמה עם איראן) לא תחזור על עצמה שנית. הדבר הראשון שהצוות המקצועי הולך לעשות הוא לסכם את החלון ולאחר מכן תצא תוכנית פעולה מה לעשות על מנת שבאימונים הבאים יהיה סגל שיורכב ממרבית השחקנים שהגיעו ליורובאסקט אשתקד.
