הפועל ת"א ממשיכה לבנות את הסגל שלה והודיעה היום (ג') על החתמתו של זאק לידיי בחוזה לשנתיים, עד לסיום עונת 2027/28. הפורוורד-סנטר האמריקאי מגיע לאדומים ממילאנו, לאחר שנתיים מוצלחות במדי הקבוצה האיטלקית.
לידיי (32, 2.02 מטר) נחשב בשנים האחרונות לאחד משחקני הפנים הבולטים בכדורסל האירופי. בתקופתו במילאנו הוא העמיד ממוצעים של 13.1 נקודות, 4.2 ריבאונדים, 0.9 אסיסטים ו-0.5 חטיפות למשחק ביורוליג, לצד 51.4 אחוזים לשתי נקודות ו-49.5 אחוזים מחוץ לקשת.
זאק לידיי
(צילום: הפועל ת"א)
את קריירת המכללות שלו החל באוניברסיטת סאות' פלורידה, לפני שעבר לווירג'יניה טק. את צעדיו הראשונים כשחקן מקצועני עשה בישראל, במדי הפועל גלבוע/גליל, ומשם המשיך לקריירה אירופית מרשימה שכללה קדנציות באולימפיאקוס, ז'לגיריס קובנה, מילאנו ופרטיזן בלגרד.
"אני נרגש מאוד ואסיר תודה על ההזדמנות להצטרף להפועל תל אביב", אמר לידיי לאחר החתימה. "כבר מהרגע הראשון הרגשתי את השאפתנות של המועדון ואת האמונה במה שאנחנו בונים יחד. אני לא יכול לחכות להתחיל לעבוד, לייצג את המועדון ולהתחרות לעיני האוהדים המדהימים שלנו. בואו נרדוף יחד אחרי הגדולה ונעשה היסטוריה. יאללה הפועל".
המנהל המקצועי ג'ורג' חינאס הוסיף: "זו זכות גדולה עבורנו לצרף את זאק למשפחת הפועל. הוא שחקן שהטביע את חותמו בכדורסל האירופי כלוחם אמיתי וכמתחרה מהשורה הראשונה. הוא מסוגל לשחק בשתי עמדות, ורסטילי מאוד ויוסיף ממד חדש למשחק שלנו".
המאמן דימיטריס איטודיס אמר: "זאק מלא במוטיבציה לעזור לנו לייצר תרבות בהפועל. הוא יכול לשחק גם בעמדה מספר 4 וגם בעמדה מספר 5, שדרג את המשחק שלו בשנה החולפת, כולל מחוץ לקשת, ויביא איתו ניסיון רב ביורוליג. אנחנו שמחים מאוד על הצירוף שלו ומצפים לראות אותו".
