אכזבה בהפועל ת"א אחרי ההפסד אתמול (שלישי) 92:83 לריאל מדריד, שקטע לה רצף של ארבעה ניצחונות. האדומים ירדו למקום החמישי בטבלה עם מאזן של 20 ניצחונות לעומת 12 הפסדים, והמקום בשישייה הראשונה, המוליך לפלייאוף בסיום העונה הסדירה, שוב נראה בסכנה.
בהפועל ידעו שזאת תהיה משימה לא פשוטה לנצח את ריאל מדריד באולם הביתי שלה, שבו היא עומדת על מאזן מדהים של 1:16, אבל לא ציפו שהקבוצה תציג יכולת כה חלשה. שחקניו של דימיטריס איטודיס התפרקו במהלך המשחק וכבר פיגרו ב-22 הפרש.
פיני וארהל'ה מסכמים את משחקי היורוליג של התל-אביביות
"יש הבנה שאי אפשר לנצח כל משחק, וגם מאוד תלוי מי היריבה, אבל אי-אפשר להתפרק בצורה כזאת", אמרו במועדון. "בסוף, כדי לעשות דברים גדולים ביורוליג צריך לדעת להתמודד מול קבוצות מהסוג הזה".
ואסיליה מיציץ' סיים את הערב עם 8 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, ואפשר להגיד שלזה לזה ציפו בהפועל כשהחתימו אותו בקיץ על החוזה הכי גבוה ביורוליג. כמו בלא מעט מהמשחקים העונה, נראה היה שהכוכב הסרבי מנסה לכפות את עצמו יותר מדי על המשחק (סיים עם 1 מ-6 לשלוש).
אבל לא מדובר רק ביכולת הלא טובה של מיציץ'. גם אנטוניו בלייקני הציג ערב חלש מאוד כשסיים עם 3 נקודות בלבד. גם אלייז'ה בראיינט, עליו קמים ונופלים המשחקים של הפועל ת"א, היה רחוק משיאו, כשסיים עם 13 נקודות ו-5 איבודים.
איטודיס המתוסכל, שהיה נראה אובד עצות, אמר בסיום: "מההתחלה לא היינו בגישה נכונה של איך לייצר עצירות. לא ניסינו לעשות משהו בשביל להוציא את ריאל ממה שהם יודעים לעשות ושילמנו את המחיר על זה. הייתה לנו גישה מאוד רעה בהגנה. לא הגיע לנו לנצח הפעם".
למרות ההפסד, בהפועל ת"א עדיין יכולים לחלום על המקום בשישייה הראשונה. האדומים צריכים שני ניצחונות מתוך ששת המשחקים שנותרו להם.
גם המקום ברביעייה הראשונה עדיין בהישג יד. הפועל רחוקה ניצחון אחד מוולנסיה, שנמצאת במקום הרביעי עם 21 ניצחונות, אך יש לציין שלהפועל ת"א יש עוד משחק חסר. זאת לא תהיה משימה פשוטה עבור האדומים, להם מחכה לוח משחקים קשה במיוחד. כבר ביום שישי הקרוב הם יתארחו אצל באסקוניה. המשחקים שמצפים להם לאחר מכן: פנאתינייקוס (בולגריה), פנרבחצ'ה (בולגריה), אולימפיאקוס (בולגריה), מכבי ת"א (חוץ) ומונאקו (חוץ).
