כבר היה נראה שמכבי ת"א בדרך לניצחון שני העונה בדרבי, אבל הפועל ת"א הצליחה לחזור ברבע האחרון ולנצח הערב (שני) 80:85 במשחק שאירחה בהיכל מנורה מבטחים, בזכות התעלות של אנטוניו בלייקני בקלאץ'. האדומים, שנקמו ביריבה העירונית על ההפסד בדרבי ביורוליג, נשארו היחידים בליגת העל עם מאזן מושלם (0:6, הצהובים ירדו ל-1:5) - וכעת הם בפסגה גם בליגה וגם ביורוליג.
הרבה דובר לפני המשחק על העדיפות של השחקנים הישראלים של מכבי על פני אלה של הפועל, והיה נראה שזה אכן יהיה הסיפור של המשחק. רומן סורקין (26 נקודות) ותמיר בלאט (14 נקודות ו-7 אסיסטים) הובילו את הצהובים, שהיו ביתרון לאורך רוב המשחק וברבע השלישי אף פתחו פער של 10 נקודות, בעוד הפועל קיבלה רק שש נקודות מהישראלים שלה - ארבע של בר טימור ושתיים של איתי שגב.
אבל הקבוצה של דימטריס איטודיס, כמו במשחקיה ביורוליג, לא הייתה צריכה יותר מדי מהשחקנים כחול-לבן כדי לנצח. ג'ונתן מוטלי (20 נקודות ו-6 ריבאונדים) אלייז'ה ברייאנט (16 נקודות, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים) וטיילור אניס (15 נקודות) השאירו אותה חיה גם ברגעים הקשים, ובלייקני לקח על עצמו את המשחק בחצי השני (קלע במהלכו 14 נקודות, בדרך ל-19 במשחק עם 5 מ-10 מחוץ לקשת). ברגעי ההכרעה הוא קלע שתי שלשות קריטיות, ומסר אסיסט לדאנק של מוטלי שסגר את הסיפור.
הפועל ת"א רשמה למשחק את דן אוטורו (9 נקודות ו-8 ריבאונדים), לראשונה העונה בליגה, והוא הזר התשיעי שרושמים האדומים למשחקי הליגה, כך שנותר להם עוד רישום אחד עד לסיום העונה. ואסיליה מיציץ' נותר מחוץ לסגל ועדיין לא רשום למשחקי הליגה. מכבי ת"א השאירה בחוץ את לוני ווקר, שסובל מפציעה שמפריעה לו.
קלעו להפועל ת"א: ג'ונתן מוטלי 20, אנטוניו בלייקני 19 (5 מ-10 מחוץ לקשת), אלייז'ה בריאנט 16, טיילר אניס 15, דן אוטורו 9 ו-8 ריבאונדים, בר טימור 4, איתי שגב 2. גיא פלטין (13 דקות), יפתח זיו (7 דקות) ועוז בלייזר (5 דקות) שותפו ולא קלעו.
קלעו למכבי ת"א: רומן סורקין 26, תמיר בלאט 14 ו-7 אסיסטים, מרסיו סנטוס 10, ג'ף דאוטין ג'וניור 9, ג'יילן הורד 8 ו-8 ריבאונדים, ג'ימי קלארק 4, אושיי בריסט 3, ג'ון דיברתולומאו 2 (0 מ-5 מהשדה), גור לביא 2, טי ג'יי ליף 2. וויל ריימן שותף (11 דקות) ולא קלע.
מהלך המשחק
האדומים פתחו עם 0:4 בזכות סלים של טימור ובלייקני, סורקין העלה את מכבי על הלוח עם שתי קליעות עונשין. הקבוצות קלעו בקצב נהדר - אניס העלה את הפועל ל-4:10, אבל מכבי חזרה מהר וסל ועבירה של הורד השוו ל-12:12 אחרי חצי רבע. מוטלי שפתח חם החזיר את היתרון להפועל, ואז שלשה של בלייקני נענתה בשלשה של בלאט. סנטוס העלה את מכבי ל-21:23 עם סל ועבירה - היתרון הראשון שלה הערב. בסיום הרבע זה 23:25 למכבי ת"א.
מכבי פתחה את הרבע השני עם ארבע נקודות רצופות, מה שגרם לאיטודיס לקחת פסק זמן. אניס שמר את הפועל במשחק עם שתי שלשות שצימקו ל-31:29. הפועל השיגה עצירה נדירה בהגנה, אבל בלייקני שיצא למתפרצת שלח מרפק לפניו של דיברתולומיאו - והשופטים שרקו עבירה בלתי ספורטיבית. סל ועבירה של בראיינט קבעו שוויון 35. אוטורו החזיר את הפועל ליתרון, שלשה של בריסט העבירה את ההובלה צד פעם נוספת, אבל מוטלי קלע שלשה משלו. מכבי יצאה לריצת 0:8 בזכות סורקין ועלתה ל-40:46. בראיינט קטע את הסחף עם נקודה מהעונשין, אבל בלאט הגיב עם שלשה ענקית מרחוק בסיום הרבע - ומכבי עם יתרון 41:49 בהפסקת המחצית.
הפועל פתחה את הרבע השני עם 0:5 בזכות סל של אוטורו ושלשה של בלייקני. סורקין הגיב עם סל והגיע ל-14 נקודות, ובלאט קלע עוד שתי שלשות והגיע ל-14 בעצמו. מכבי ביתרון עשר, ושני הישראלים הבכירים שלה לוהטים. שלשות של בראיינט ומוטלי - שבעצמו הגיע ל-14 נקודות - החזירו את הפועל וצימקו ל-59:62. ברייאנט הוסיף שתי נקודות מהקו וצימק ל-62:61 בסיום הרבע השלישי. האדומים סיימו בריצת 2:10.
בלייקני העלה את הפועל ליתרון עם שלשה, אבל סורקין השווה מיד, ואז גם קלע שלשה אחרי סל של בראיינט. דאנק של הורד ושתי קליעות עונשין של לביא העלו את מכבי ליתרון חמש - 66:71. אניס קלע בלייאפ והגיע ל-15 במשחק, אבל סורקין דייק פעמיים מהקו והגיע ל-21. דאנק של מוטלי הוריד ל-73:70, ובלייקני צימק לנקודה, מה שגרם לקטש לקחת פסק זמן כשנותר 3:14 לסיום. דאוטין קלע מיד סל יפה, והפעם איטודיס לקח פסק זמן. שלשה גדולה של בלייקני קבעה שוויון 74:74, אבל סורקין הגיב בשלשה משלו והוא כבר עם 25 נקודות. ברייאנט הגיב עם שלשה משלו, 80:80 דרמטי. המבול נמשך עם שלשה של בלייקני. הגארד עוד מסר אסיסט לדאנק של מוטלי, והפועל ניצחה בדרבי 80:85 דרמטי.
פורסם לראשונה: 20:45, 17.11.25
