נבחרת ישראל המריאה ביום רביעי האחרון לקפריסין לקראת צמד המשחקים מול הנבחרת המקומית במסגרת חלון המשחקים השני במוקדמות המונדובאסקט, הספיקה לשחק משחק אחד בו ניצחה 54:94 אבל אז התחיל מבצע ״שאגת הארי. יחד איתו, החלו גם הלחץ והדאגה למשפחות שנותרו בארץ.
רגע לפני שהכחולים לבנים יעלו לשחק הערב (19:00) את המשחק השני מול קפריסין, שחקנה של הנבחרת- נתנאל ארצי מספר בראיון ל-ynet על הקושי להיות רחוק מאשתו שנמצאת בהיריון מתקדם ועל התחושה לייצג את מדינת ישראל דווקא במצב הזה.
"כל הסיטואציה לא נעימה בכלל", שיתף קפטן הפועל חולון בן ה-28. "לכל אחד מאיתנו יש את המשפחה בארץ, נשים בהיריון, נשים עם ילדים קטנים - וזה ממש לא קל בכלל. אנחנו רוצים קודם כל לעבור את היום הזה כמו שצריך, לבוא כמה שיותר מפוקסים עם כל הסיטואציה הזאת ולחזור איכשהו לארץ אחר כך. אבל קודם כל יש לנו כאן משימה להשלים, אנחנו מספיק מקצוענים כדי לבוא ולתת את הלב על המגרש".
על הסיטואציה המשפחתית האישית שלו: "זה קשה כי אשתי לבד. לא משנה מה היא תגיד לי אני לא אהיה רגוע. היא מנסה לתת לי את השקט כדי שאני אתרכז במשימה שלי, אבל זה לא קל, יש לי אחריות כבעל בסופו של דבר ואני צריך לדאוג גם לה. זאת אמנם לא מלחמה שאנחנו עוברים, אבל זה לא הופך להיות קל מפעם לפעם".
כמה זה הופך להיות משמעותי ללבוש את המדים של הנבחרת בסיטואציה הזאת?
"גם בלי המלחמה, הגישה שלנו תמיד הייתה מנצחת. אנחנו צריכים לעשות את המלחמה על המגרש, כל קבוצה שמגיעה מולנו צריכה לקבל את נבחרת ישראל כשיש ציפיות ממנה".
"להיות בנבחרת – חלום של כל ילד"
שחקניו של אריאל בית הלחמי הגיעו לצמד המשחקים אחרי שני הפסדים בחלון הראשון לנבחרות קרואטיה וגרמניה. אחרי הניצחון ביום שישי האחרון התמקמו הכחולים-לבנים במקום השלישי בטבלה מתוך ארבעת נבחרות, וכדי להעפיל לשלב השני הם צריכים להשלים עוד ניצחון על קפריסין ולקוות שהיא לא תצליח לנצח בשאר המשחקים שלה, מה שלא צפוי לקרות נוכח היכולת החלשה שהיא מציגה עד כה.
"זה מאוד מבלבל", הוסיף ארצי על ההתמודדות במשחק השני מול קפריסין אחרי שניצחו אותה ב-40 הפרש לפני יומיים. "בסופו של דבר בכדורסל הכל יכול לקרות, אנחנו מתכוננים למשחק הזה בלי שום קשר למה שהיה במשחק הקודם, נכון שאנחנו משחקים מול אותה נבחרת, אבל כל משחק לגופו. אנחנו צריכים להגיע סופר מקצוענים ולהבין שכל משחק מתחיל מאפס לאפס, הדבר היחיד שאנחנו צריכים לקחת מהמשחק הראשון זה את הביטחון ולהביא את אותו האופי ואת אותה הלחימה".
מה הסיכויים לעלות למונדובאסקט?
"אני פחות מבין בכל הדברים האלה, אני יודע שאנחנו רק צריכים להגיע ולהיות הכי טובים שאנחנו יכולים על המגרש".
איך זה מרגיש ללבוש את המדים של הנבחרת? היו לא מעט פעמים שזומנת לסגל הרחב ונופית ברגע האחרון.
"תמיד אמרתי שזה כבוד גדול להיות חלק מנבחרת ישראל, זה חלום של כל ילד להגיע למקום הזה וללבוש את המדים הלאומיים. הגשמתי חלום מסוים וזה רגש אחר, פרפרים שלא מרגישים באף סיטואציה אחרת, גם לא בקבוצות".
"הציפיות בחולון גבוהות - ובצדק"
ארצי פתח את עונתו ה-12 בליגת העל, את הרביעית בהפועל חולון וגם קיבל גם את תואר הקפטן. הסגולים צהובים מדורגים במקום השישי בטבלת הליגה (8:9) ולאחרונה הודחו מליגת האלופות אחרי הפסד 106:98 לריטאס וילנה כששני המשחקים הבאים בשלב הטופ 16 שיערכו במרץ יהיו לפרוטוקול בלבד.
חולון עוברת עונה מטלטלת במיוחד אחרי שספגה בחודש דצמבר האחרון תבוסה קשה - 114:60 מול הפועל ת״א. המאמן, דני פרנקו, פוטר ואחריו עמד על הקווים עוזר המאמן, יואב שמיר שפוטר אף הוא אחרי קצת יותר מחודש. "קרו הרבה דברים, אני לא רוצה להרחיב עליהם כי אני לא מתעסק בדברים האלה, אני בסופו של דבר שחקן", הודה ארצי. "אני מנסה להיות כמה שיותר טוב עבור הקבוצה. מה שקורה מעבר, זה דברים שקורים בכדורסל, לטוב או לרע. אין לי שליטה עליהם. אני רק צריך להתפקס על המגרש. כולם יודעים שבהפועל חולון הציפיות מאוד גבוהות ובצדק, זה מועדון שרוצה תמיד להצליח".
אתה חושב שהציפיות העונה ריאליות?
"כל עונה מתחילה עם ציפייה, מה שקורה במהלך העונה קורה, כי בכדורסל זה או שאתה למעלה או שאתה למטה, וצריך לדעת איך להגיב לסיטואציה. גם כשהציפייה לא רציונאלית, צריכים איכשהו לחשוב כמה שיותר רחוק ואולי לגעת גבוה, ככה אני רואה את זה ומאמין באופן אישי. אם תחלום רחוק תגיע כמה גבוה שאפשר. אנחנו קבוצה גדולה שרוצה להצליח וכל אחד צריך להבין איפה הוא נמצא, בין אם זה קל או לא. כשחקנים מקצוענים אנחנו מנסים להתאים את עצמנו לסיטואציה ולציפייה, בין אם היא לא נראית לעין. אנחנו צריכים לבוא ולנצח, עם כל מה שעברנו, כל הרכבת הרים והטלטלה. אנחנו צריכים לדעת לייצב את הספינה".
איך אתה רואה את ההתקדמות שלך בקריירה? רואה את עצמך עובר לאחת הקבוצות הגדולות?
"אני מרגיש מאוד טוב, יש לי עוד הרבה לשפר, אני מאוד רעב. אני חושב שהקריירה שלי רק באמצע ושיש לי עוד הרבה מה לתת. אני כבר נמצא בקבוצה גדולה, אני חתום בחולון לעוד שנתיים קדימה, ואני כל כך שמח שאני גם הקפטן של הקבוצה הזאת. אני אתן את הכי טוב שלי, כל מה שמסביב כבר לא בשליטתי, אני צריך להיות הכי טוב בשביל הקבוצה שלי. אני רוצה להצליח ורוצה שחולון תצליח".
