שביעות רצון בהפועל חולון, שעלתה למאזן 1:2 בליגת האלופות של פיב"א, אחרי ניצחון חוץ חשוב אתמול (רביעי) על שולה בצרפת, 92:103. החבורה של דני פרנקו לא התרגשו מפתיחה לא טובה ואיבוד יתרון ברבע השלישי והעלו את האנרגיות. פרנקו העלה לפרקט ברגעים המכריעים ארבעה ישראלים: נתנאל ארצי, ליאור קררה, יאיר קרביץ ועידן זלמנסון - והרביעייה הזו החזירה בגדול.
כמות שלשות גבוה במיוחד נזרקה במשחק על ידי שתי הקבוצות - 60, כשחולון עצמה דייקה ב-16 מ-31 הזריקות שלה. ג'ורדן מקריי, שקלע את סל הניצחון על הפועל ירושלים בשבת, המשיך ביכולת המצוינת עם 24 נקודות, אקסבייר מנפורד (5/6 ל-3) וארצי קלעו 17 כ"א. עבור קפטן הסגולים, מדובר כנראה באחד המשחקים הטובים בקריירה.
"הצוות שלנו הכין אותנו מצוין למשחק, עד הפרטים הקטנים", אמר ארצי בסיום. "אנחנו קבוצה חדשה, וכל משחק בליגת האלופות קובע, אבל מה שחשוב זה הניצחון ואני שמח. עוד שבועיים נשחק נגד שולה שוב ונצטרך להמשיך להיות ביחד, להאמין ולמרות שזה יהיה קשה - אני סומך על השחקנים והצוות".
"בהתחלה, המשחק לא הלך כמו שתכננו", סיכם פרנקו. "התקשנו היכולת האתלטית שיש לשולה. היה להם יתרון עלינו בכל עמדה על הפרקט. השחקנים שלי יודעים מהי נחישות והם עשו עבודה טובה. זה היה מאמץ קבוצתי, אנחנו משחקים ביחד רק שלושה וחצי שבועות. הקבוצה תוכל לקחת הרבה ניסיון מהערב הזה. במחצית השנייה שלטנו בקצב, קלענו שלשות ואפילו כששולה לחצו, עדיין הצלחנו להעביר את הכדור".
חולון תחזור לישראל היום ותתכונן לקראת השבוע הבא, שבו יהיו לה שני משחקי ליגה בארבעה ימים: בשני בערב היא תארח את אליצור נתניה ובשישי בצהריים תתארח בלב המושבה אצל עירוני נס ציונה. בטווח הרחוק, העיניים יהיו נשואות אל עבר ה-30 בנובמבר, שם ידונו בפיב"א בין היתר על החזרת המשחקים ארצה של נבחרת ישראל ושל קבוצות ליגת האלופות - חולון והרצליה.
אם בפיב"א אכן ילכו בעקבות היורוליג ויחזירו את המשחקים לישראל, הסגולים יוכלו כבר בינואר לארח את שלב הפלייאין בהיכל הטוטו בעיר, בהנחה שאכן יעלו.
