הפועל חולון נמצאת בדרכה לסמוקוב שבבולגריה, שם תארח את ריטאס וילנה מחר (שלישי) למשחק הרביעי בשלב הטופ-16 של ליגת האלופות של פיב"א. הסגולים, שנמצאים במאזן 3:0 ולמעשה עם רגל וחצי מחוץ למפעל, נפרדו אתמול מיואב שמיר אחרי רצף של הפסדים, כולל תבוסות בהן ספגו מעל 100 נקודות במפעל האירופי, וההנהלה כבר החתימה מחליף, שיפגוש היום את הקבוצה לאימון הראשון.
מדובר בפרדראג קרוניץ', שחתם על חוזה עד לסיום העונה, מגיע לחולון אחרי שהשנה אימן באודלנבורג מהליגה הגרמנית ופוטר בדצמבר. הבוסני בן ה-58 אימן בין היתר בפולין ובבון, שם בשתי קנדציות היה עוזר מאמן ולאחר מכן מאמן ראשי. הוא אימן גם ברוסיה וביפן. עבור הסגולים יהיה מדובר במאמן זר ראשון מאז מאורציו בוסקאליה האיטלקי שהדריך את הקבוצה בתחילת עונת 2021/22.
חולון מדורגת במקום השישי בטבלת ליגת העל עם תשעה ניצחונות ושבעה הפסדים. ב-BCL כאמור מדורגת הקבוצה במקום האחרון עם שלושה הפסדים משלושה משחקים. בשבוע שעבר היא הודחה ברבע גמר הגביע כשהפסידה להפועל העמק, כך שמטרתו העיקרית של קרוניץ' בליגה תהיה חיבור מחדש של חדר ההלבשה ומניעה מהקבוצה להתדרדר אל המקום השביעי (או מתחתיו). כמו כן, הוא ינסה לשמור על הסיכויים של הסגולים לזכות בכרטיס לעונה עשירית במפעל של פיב"א.
