נבחרת העתודה של ישראל תפתח מחר (שבת, 15:30) את אליפות אירופה שתיערך בכרתים במשחק מול נבחרת ספרד במסגרת המחזור הראשון של שלב הבתים. הנבחרת של שרון אברהמי, שרק ביום ראשון שעבר סיים במקום השביעי באליפות העולם עד גיל 19 עם נבחרת הנוער, תגיע עם סגל שחלק משחקניו היו גם כן בתחרות בשווייץ: עומר מאייר, אריאל סלע ורני בלגה. גם אלון מיכאלי, ששיחק השנה בליגת העל עם בני הרצליה, יהיה בסגל הסופי.
בהמשך השבוע תשחק הנבחרת הישראלית, שהוגרלה לבית א', מול פינלנד (ראשון 13:00) ופולין (שני 15:30). המטרה היא לסיים כמה שיותר גבוה את שלב הבתים הראשון כדי לקבל נבחרת נוחה בשמינית הגמר (כל ארבע הנבחרות עולות לשלב הבא).
באליפות שנערכה בשנה שעברה נבחרת העתודה סיימה במקום העשירי, עם מאזן של ארבעה ניצחונות ושלושה הפסדים. הפעם בנבחרת צופים שלאור הכישרון שיש בסגל, הגעה לגמר, כפי שעשתה הנבחרת עד גיל 20 לפני כשנתיים עם דני וולף ונועם יעקב, היא דבר ריאלי.
הפעם האחרונה שהנבחרת זכתה במדליית הזהב הייתה ב-2019, אז השלימה שתי זכיות ברציפות. מאייר דיבר על הציפיות ממנו ומחבריו בריאיון ל-ynet ביום רביעי, והתייחס בין השאר גם לאותן זכיות: "אנחנו נבחרת חזקה, יש לנו המון שחקנים טובים. נעשה הכל כדי להגיע גבוה. ציפיות לזכייה? אלה רעשי רקע. זה לא משהו שמעניין אותנו. אנחנו שמחים על ההישגים שלהם (שתי הנבחרות שזכו בזהב ס.א), אבל אם אנחנו כנבחרת רק נחשוב על זה, יתווסף לנו הרבה לחץ. אנחנו מגיעים עם המון מוטיבציה, התרגשות ורצון לייצג את המדינה בצורה הכי טובה שיש וזה מה שנעשה".
