אחרי שלושה ניצחונות רצופים ביורוליג, הפועל ת"א נעצרה אתמול (חמישי) כשקרסה לחלוטין ברבע האחרון באואקה מול פנאתינייקוס והפסידה 93:82. למרות זאת, האדומים נותרו במקום הראשון בטבלה עם מאזן של 12 ניצחונות לעומת 5 הפסדים.
בקבוצה מודים שכבר תקופה ארוכה הם מצליחים לנצח בשיניים במאני-טיים ולא מציגים את הכדורסל שהם רוצים להציג. הפעם, מול קבוצה חזקה כמו פנאתינייקוס, בטח באולמה הביתי שנחשב לסיר לחץ רותח במיוחד, היה להם מאוד קשה לצאת עם הניצחון. בטח עם היכולת הרעועה שהציגו בהגנה ובהתקפה.
יותר מדי שחקנים לא הגיעו למשחק הזה מוכנים מקצועית ומנטלית, אם זה ג׳ונתן מוטלי שסיים עם 3 נקודות בלבד; דן אוטורו שאומנם קטף 11 ריבאונדים אבל מבחינה התקפית היה מאוד חסר עם 6 נקודות; או ואסיליה מיציץ' שכבר תקופה ארוכה לא נמצא בעניינים והפעם סיים עם 4 נקודות בלבד ב-20 דקות. יש לציין שגם במצב הזה, כששחקנים לא נכנסו טוב למשחק, המאמן דמיטריס איטודיס החליט לא לשתף את הישראלים שלו - תומר גינת וים מדר - שסופסלו לחלוטין.
"פתחנו את המשחק בצורה רשלנית", הודה איטודיס בסיום. "העובדה שקלענו רק תשע מתוך 20 זריקות שהיו לנו מהקו - זה מה שעלה לנו במשחק. זה היה אתגר עבורנו כקבוצה לשחק באווירה הזאת ועם כל הלחץ שיש באואקה. לא הצלחנו לעמוד בציפיות של עצמנו, אבל זה לא אומר שאנחנו צריכים להיות מאוכזבים, אנחנו נלמד מהמשחק הזה ונהפוך לטובים יותר".
למרות ההפסד, מה שהעסיק בעיקר את הקבוצה היה אירוע שלא שייך לכדורסל כשהבעלים של המועדון, עופר ינאי, הותקף על ידי אחד מהאוהדים המקומיים בזמן שישב על הפרקט. על פי עדותו של ינאי הגיע אליו האוהד מאחור, דחף אותו ואמר לו 'תזוז מפה, יהודי מלוכלך', תוך כדי שהוא מצביע על הכיפה שלראשו. בקבות האירוע, המאבטח של ינאי הזעיק את נציגי ההנהלה של פנאתינייקוס, שבתגובה, שללו את המנוי של האוהד והודיעו לו שהוא מורחק לכל החיים. בנוסף הזמין המועדון היווני ניידת משטרה ואף הוגשה תלונה רשמית נגד אותו אוהד. ינאי מסר בתגובה: "אין מקום לאנטישמיות בספורט, מודה להנהלת פאו על התגובה המהירה והנחרצת".
לאדומים אין הרבה זמן להתאושש מההפסד מאחר וכבר מחר (שבת, 19:10) יפגשו באולם היובל את בני הרצליה למשחק במסגרת המחזור ה-10 בליגת העל, כשהם מדורגים במקום הראשון בטבלה עם מאזן מושלם.
