נבחרת ישראל קיימה הערב (שישי) את האימון המסכם שלה לקראת המשחק נגד פולין מחר (21:30) במסגרת בית 4 של יורובאסקט 2025. שתי הנבחרות יגיעו למשחק אחרי שניצחו במחזור הראשון, אבל בעוד שהכחולים-לבנים עשו זאת מול איסלנד החלשה, המארחת של הבית הפתיעה את סלובניה של לוקה דונצ'יץ'.
בר טימור דיבר לקראת המשחק: "ראינו את הפולנים אתמול, הם באמת שיחקו טוב. הם באופן כללי נבחרת טובה וזה יהיה משחק יותר קשה ממה שהיה לנו. אני חושב שעברנו את הלחץ שהיה עלינו, במשחק הראשון יש עליו יותר משקל, וגם בטח כשאתה פייבוריט. עברנו את זה גם טוב וזה נתן לנו ביטחון להמשך. ממשחק למשחק נשתחרר יותר. יש פה הרבה אוהדים שבאו לראות אותנו וזה מאוד ריגש אותנו". על ההפגנה הפרו פלסטינית שמתוכננת: "אנחנו משתדלים להתנתק מכל העניין הפוליטי כמה שאפשר, להתעלם מכל מיני פרובוקציות והפגנות, להתמקד רק בכדורסל".
פולין ניצחה 95:105 את סלובניה בזכות ג'ורדן לויד ומתיאוש פוניטקה, כשהשניים קלעו 32 ו-23 נקודות בהתאמה. לויד גם קלע 7 מ-8 מהשלוש, ולצידם בלט אנדראז' פלוטה שקלע 15 נקודות. פולין ביטלה את האימון המסכם שלה הערב כדי להעניק לשחקניה זמן להתאושש.
עוזר המאמן של ישראל יואב שמיר אמר: "איסלנד זה היה סיפור אחר לגמרי, פולין היא יותר פיזית וגדולה. ראינו את ג׳ורדן לויד ומתיאוש פוניטקה - הם עשו הרבה צרות לסלובניה, אז המפתח יהיה לעצור אותם".
על האווירה העוינת הצפויה באולם ומחוצה לו: "אנחנו מתמודדים בכל טורניר עם סוג של אווירה עוינת. זה מסוג הדברים שדווקא נותנים מוטיבציית יתר, בלי קשר למצב. גם אנחנו וגם השחקנים מתנתקים מהסיפור הזה ומתרכזים בכדורסל".
שחקני נבחרת ישראל בכדורסל עורכים קידוש בפולין
(צילום: איגוד הכדורסל)
על ים מדר שחזר מהיעדרות ארוכה בגלל פציעה: "מדר נמצא באיזשהו תהליך של חזרה לכושר, הוא לא שיחק מאז אפריל ולמרות זאת הוא מוסיף המון לנבחרת. מי שרואה אותו באימונים רואה שהוא כן בכושר. אנחנו באמת חושבים שהוא יכול לעשות את זה וגם השחקנים מאוד מאמינים בו אז אני משוכנע שהוא עוד יהיה יותר טוב".
כ-300 אוהדים צפויים לדחוף את הנבחרת, בעוד מנגד כל יתר הכרטיסים למשחק נרכשו על ידי האוהדים הפולנים. אגב, שתי הנבחרות נפגשו בעבר 11 פעמים, כאשר הפולנים מובילים 5:6 במאזן המפגשים, כולל ניצחון במשחק האחרון בין הנבחרות - 76:85 במסגרת שלב הבתים של יורובאסקט 2022.
