אחרי פניית הפרסה של הנהלת מכבי ת"א, וההודעה הרשמית כי עודד קטש ממשיך בתפקידו - וסיום פגרת הנבחרות, ממריאה היום (רביעי) מכבי ת"א לליטא, לקראת המשחק מחר (20:00) מול ז'לגריס קובנה, במסגרת המחזור ה-14 ביורוליג.
הצהובים (מקום 19, 10:3) חוזרים למעגל המשחקים עם רצף בלהות של שישה הפסדים בשבעת המשחקים האחרונים באירופה, האחרון 102:88 למילאנו, אבל בעיקר עם מטען גדול של התרחשויות מחוץ לפרקט. אלה החלו לאחר ההפסד לבולוניה, ונחתמו בסופ"ש האחרון, אחרי שההנהלה לא הצליחה להגיע להסכמות לגבי זהות המאמן שאמור היה להחליף את קטש. בנוסף, היורוליג החליט סופית כי הישראליות יחזרו לאחר משחקים בישראל, כבר בשבוע הבא.
"כמו שאתם יכולים לתאר חווינו בימים האחרונים הרבה רעשים", אמר קטש לפני ההמראה. "המון חוסר ודאות וזה לא תמיד נעים, לא כיף, אבל אני בסדר. אני מכיר את העסק, זאת הסיבה שאני כאן. זה סתם לא כיף. איך משדרים לשחקנים עסקים כרגיל? אי אפשר לשדר כי הם מבינים מה קורה, אני גם לא בנאדם שמסתיר. אז העסקים לא כרגיל, השאלה היא איך יוצאים מזה. הסיטואציה הזאת שונה ממה שהכרתי בעבר, וזה די ברור למי שמעורה, ולא ניכנס לפרטים. מעבר לזה, אני מאוד מאמין בעצמי ויודע לקחת אחריות ויודע מה תלוי בי".
כשנשאל מה למד מהאירועים האחרונים, השיב: "לא משהו מיוחד שלא ידעתי בעבר. זאת סיטואציה לא נעימה ונוצרו מצבים מביכים שלא תמיד תלויים בי. העניין שיצאה הודעה ואנחנו כאילו אחרי זה - אבל הבעיות שלנו לא נפתרו, החסרונות ברורים, השינויים שצריך לעשות כדי שנהיה יותר טובים. האירוע לא נגמר, נשארנו עם אותן בעיות ואותם קשיים. אם לא ניקח אחריות ונחזק את הקבוצה - לא יקרו דברים יותר טובים. מה צריך להביא? סנטר, לא צריך להיות גאון כדורסל כדי להבין את זה, וצריכים עוד משהו, אבל לא ניכנס לזה עכשיו".
"אני חושב שהמאמן עושה עבודה טובה, אנחנו לומדים ומתחברים", אמר מרסיו סנטוס על ההתרחשויות האחרונות. "זאת עבודה לטווח ארוך, אני חושב שקטש הוא מאמן מצוין, הוא עוזר לנו, מקדם אותנו, יש לנו סבלנות. אני חושב שהעובדה שהמשחקים חוזרים לישראל תעזור לנו המון".
על היריבה הליטאית, שחזרה בשבוע שעבר לנצח אחרי רצף של שלושה הפסדים, אמר: "מדובר בקבוצה טובה וצפוי לנו משחק קשה גם בגלל שיש להם את יתרון הביתיות, אבל אנחנו ננסה לנצח. מה צריך לעשות בשביל זה. לשמור על פוקוס. יש הרבה שמועות עלינו ועל העתיד שלנו, אנחנו לא יודעים מה יהיה, נצטרך רק להתקדם צעד צעד, לשחק מיום ליום - על זה הפוקוס שלנו".
אושיי בריסט: "אנחנו מתרגשים לשחק מול אחד הקהלים הטובים ביורוליג, זה נותן לנו יותר מוטיבציה. זה מרגש אותנו גם לחזור למגרש הביתי שלנו בשבוע הבא. הרגשנו טוב בימים האחרונים, היינו צריכים את ההפסקה הזאת כדי לנקות את הראש. היום ומחר נראה סרטונים של היריבה, המאמן יכין אותנו. אנחנו אלה שמשחקים והאחריות היא שלנו, ככה תמיד ראיתי את זה. המאמן עוזר במה שהוא יכול, אבל אנחנו צריכים להיות אלה שמשנים את העונה".
