היומיים האחרונים בהפועל חולון עברו בצל התבוסה החריגה, 54 נקודות הפרש, להפועל ת"א (114:60) – והיום (שני) זה קיבל חותמת רשמית: המועדון הודיע על סיום דרכו של דני פרנקו כמאמן הקבוצה. פרנקו, שמונה רק ביוני האחרון למאמן הסגולים, הורחק בסיום המחצית הראשונה מול האדומים והתנצל על עצם ההרחקה בלבד – צעד שלא התקבל בעין יפה אצל אנשי ההנהלה.
אתמול הייתה יממה סוערת במיוחד עבור המועדון. אנשי חולון עלו להתראיין כמעט בכל כלי תקשורת אפשרי, ולא ניסו להסתיר את הכעס והאכזבה מהמאמן. לרגעים נדמה היה שאולי מדובר בלהט רגעי, כזה שידעך ויאפשר להנהלה ולפרנקו לשבת, לנתח את האירועים ולנסות להמשיך יחד – אך האפשרות הזו נגדעה במהירות. נשיא המועדון, יוסי לוי, לקח את המושכות והכריע.
פרנקו עצמו כלל לא התכוון להתפטר. כבר הבוקר הוא הגיע לאימון הקבוצה, כשמול עיניו עומדות שתי מטרות ברורות: משחק הליגה הקרוב מול הפועל העמק בעוד יומיים, ובהמשך גם סדרת הפלייאין בשבוע הבא מול טרפאני מאיטליה בליגת האלופות של פיב"א. אלא שלפני תחילת האימון, חיכה לו לוי באולם – ושם נמסר לו כי הוא לא ימשיך בתפקידו.
פרנקו נפרד מהשחקנים, ובסביבתו לא חסכו ביקורת. גורמים המקורבים למאמן אמרו ל-ynet כי בחולון לא נתנו לו הזדמנות אמיתית לעבוד, במיוחד נוכח העובדה שמאזן הקבוצה בליגה דווקא חיובי – שבעה ניצחונות מול ארבעה הפסדים. עוד לפני המפגשים עם שתי התל אביביות, פרנקו הבהיר להנהלה כי הקבוצה זקוקה לחיזוק, בעיקר בעקבות פציעתו של אקסבייר מנפורד. חיזוק כזה לא הגיע, ודמיון רוסר, שהובא במקור כשחקן שישי, מצא את עצמו בתפקיד מרכזי שאולי אינו מוכן לו – בוודאי לא בשכר הנמוך שהוא מרוויח ביחס לשאר הזרים בסגל.
יו"ר הקבוצה, איתן לנציאנו, לא הסתיר לאחרונה כי לטענתו סכומי המשכורות שמשולמים לשחקנים העונה גבוהים במיוחד, ומגיעים לסביבות 20 מיליון שקל. עם זאת, נתונים שהגיעו לידי ynet מציירים תמונה מעט שונה: מנפורד הוא המשתכר הגבוה ביותר עם שכר של כ-220 אלף דולר לעונה, אחריו דריק וולטון ג'וניור עם כ-200 אלף, ג'ורדן מקריי עם 140 אלף, טוד וית'רס עם 110 אלף, רוסר עם כ-60 אלף, ונסייר ברוקס שמרוויח כ-15 אלף דולר בחודש. גם בגזרת הישראלים לא מדובר במשכורות חריגות: עידן זלמנסון, שחתם על חוזה חדש, משתכר פחות מאשר בעונה שעברה, ויאיר קרביץ מרוויח פחות מיפתח זיו שעזב את המועדון בקיץ האחרון.
גם בקרב האוהדים שוררת תחושת בלבול. שנה שנייה ברציפות מדברים במועדון על תקציב גבוה במיוחד, אך על הפרקט התוצאות לא תואמות את ההצהרות. תסריט דומה נרשם כבר בעונה שעברה, אז עמד על הקווים גיא גודס, שעליו נטען כי קיבל את התקציב הגבוה ביותר שידע המועדון. השילוב בין תחושת השקעה כספית גדולה לבין חוסר הצלחה ממשי יוצר אצל הקהל חוסר אמון, וגם ציפייה כמעט לא ריאלית לפרוץ תקרת זכוכית בליגה המקומית – מעבר למאבק על המקום הרביעי.
פרנקו הוא המאמן האחרון שמצטרף לרשימה ארוכה של חילופי מאמנים בהפועל חולון. למעשה, הוא המאמן ה-11 שמסיים את תפקידו בשש וחצי השנים האחרונות. מנכ"ל הקבוצה, רועי דבורה, אמר בעונת 2023/24 – אז אימן את הקבוצה עמית שרף – כי היה שמח לראות יותר המשכיות על הקווים. בפועל, סבלנות כמעט ואין. לחץ הקהל, שמורכב גם הוא מאוהדים שמשפיעים על ההנהלה, עושה את שלו. מאז סיום אותה עונה עם שרף – שנחשבת בעיני רבים לטובה ביותר של המועדון מאז האליפות ב-2022 – החליפה חולון ארבעה מאמנים.
מאז דן שמיר ב-2019, עברו על הקווים, לפי הסדר: שרון דרוקר, סטפאנוס דדאס, עמית שרף שהחליף את היווני בליגת הקורונה (ולאחר מכן חזר לעונה מלאה), מאורציו בוסקליה, גיא גודס בשתי קדנציות, שרף לעונה משלו, גיא קפלן – וכעת גם פרנקו. את מקומו תופס יואב שמיר, ששימש כעוזרו של פרנקו ואימן את הפועל באר-שבע בתחילת העונה שעברה, והוא יהיה המאמן ה-12 בפרק הזמן הזה.
כבר אתמול קיבלה ההנהלה רשימת מועמדים לתפקיד, ותחל בדיונים מי יהיה המאמן הקבוע – אם בכלל – במקומו של שמיר. "יואב מכיר את השחקנים, וזה היתרון שלו", אמר לנציאנו. "אנחנו מקווים שהוא יתעלה על עצמו עד שיגיע מאמן. אנחנו עושים את כל המאמצים, גם בגזרת השחקנים, וממשיכים לחפש. כרגע אף אחד מהזרים לא עוזב, ועדיין לא הגענו לשלב שבו מודיעים לשחקנים מי ממשיך ומי לא".
בצוות המקצועי קיימת אי שביעות רצון מתפקודם של וית'רס, ברוקס ורוסר. לאור הרצון לחזק את הקו הקדמי בעמדות 4 ו-5, וית'רס וברוקס הם המועמדים הבולטים לעזיבה. חולון כבר רשמה שמונה זרים בליגה, כאשר התקנון מאפשר לרשום עד עשרה זרים בעונה. החודש הקרוב צפוי להיות קריטי במיוחד להמשך העונה – בין אם בפלייאין האירופי, בגביע המדינה (שם חולון לא הגיעה לחצי הגמר מאז 2022), ובוודאי בליגה, שעלולה לברוח לסגולים במהירות נוכח קבוצות חזקות שנבנו העונה כמו הפועל העמק, בני הרצליה, קריית אתא והפועל באר-שבע.
