רגע לפני ההמראה לסמוקוב, הטייס בטיסת הפועל ת"א לבלוגריה הכריז בקשר: "HERE WE GO TO ANOTHER VICTORY" - והאדומים יצאו לדרכם לסדרת גמר היורוקאפ (בשיטת הטוב מ-3), שתיפתח ביום שלישי הקרוב (20:30) מול גראן קנאריה הספרדית, עם יתרון ביתיות בידיהם.
הקבוצה הגיעה הבוקר (ראשון) לנתב"ג בסביבות השעה 8:00 בבוקר, פחות מ-24 שעות לאחר שגברה 82:88 על עירוני רמת גן בליגת העל וכעבור חמש שעות כבר נחתה בבולגריה והתקבלה על-ידי שלג כבד. למרות העייפות שניכרה על פניהם, השחקנים נראו דרוכים ונרגשים - במיוחד לנוכח מאות אוהדים באדום שטסו יחד איתם ל"בית" החדש-ישן.
עוז בלייזר התייחס למעבר החד מהליגה לאירופה: "זה לא היה קל לעשות את השינוי בין אירופה למשחק בליגה, אבל אני שמח שעשינו את זה. עכשיו אפשר להתקדם הלאה. אנחנו רוצים למלא את השבוע הזה בעוד היסטוריה. אומרים שזה קשה לנצח את אותה קבוצה כמה פעמים בעונה - נתחיל מאפס, נבוא מוכנים".
המאמן דמיטריס איטודיס לא מקל ראש ביריבה הספרדית: "לא אמרתי נגד ולנסיה שאנחנו אנדרדוג, אלא שהם היו הפייבוריטים. גם הפעם נפגוש יריבה חזקה - גראן קנאריה זכתה ביורוקאפ ב-2023, זו קבוצה שמתחרה ברמות הגבוהות ביותר, עם סגל ושדרה מקצועית יציבים. יש להם שחקנים יוצרים, ניסיון בליגה הספרדית ובמפעל הזה. מי שאומר שהם לא רוצים להגיע ליורוליג - פשוט טועה".
"גמר זה גמר. כשאתה מגיע לשם, זה מרגש. לא משנה מי פייבוריט, כל מי שמגיע לגמר – רוצה לנצח. זה עניין של הישרדות עכשיו. זה לא משנה אם אתה משחק דקה או 40 – אתה צריך לבוא להילחם", הסביר איטודיס.
איטודיס גם חלק את דעתו על שיטת הסדרה: "אני בעד שיטת הפלייאוף. גם ביורוליג לדעתי צריך לחשוב על זה. זה נותן יותר צדק ספורטיבי. אנחנו עדיין בתהליך של בנייה במועדון, אבל כבר בעונה הראשונה שלנו יחד – הצלחנו להגיע לגמר. זו גאווה גדולה".
גיא פלטין הוסיף: "זה מרגש, כל כך הרבה אוהדים רוצים לראות אותנו ולתמוך. הייתה לנו סדרה מדהימה מול ולנסיה – ואנחנו מקווים שזו תהיה אפילו יותר טובה". לגבי היריבה, הבהיר פלטין: "לא חושב שאנחנו פייבוריטים. שיחקנו נגדם פעמיים ואנחנו מכירים אותם טוב. זו קבוצה מוכשרת ומאומנת היטב. זה לא יהיה קל – וצריך לבוא מוכנים".
הפועל ת"א נהנית העונה מתמיכה אדירה מהיציעים – ואיטודיס לא שכח להודות לאוהדים: "אתה מרגיש את התשוקה שלהם, וזה עוזר מאוד. אנחנו מקווים שימלאו גם את האולם הביתי במשחק השני. התמיכה הזו נותנת דחיפה אדירה לשחקנים. צריך לקחת את זה צעד אחר צעד. אנחנו מתרכזים עכשיו רק במשחק הראשון – ונבנה משם את ההמשך".
פורסם לראשונה: 09:10, 06.04.25
