אחרי שהביע חשש לחזור לישראל בשל המצב הביטחוני, בהפועל ירושלים הודיעו הבוקר (שלישי) כי אוסטין וויילי יחזור ארצה כבר ביום שישי הקרוב - וצפוי לקחת חלק בסגל הקבוצה במשחק מול הפועל באר-שבע-דימונה בשבוע הבא. הסנטר, למעשה, עזב את ישראל עם פרוץ המלחמה באיראן ומבצע "שאגת הארי", ולאורך התקופה האחרונה ניהלו עמו מגעים על מנת להחזיר אותו לירושלים.
"אנחנו שמחים להודיע כי אוסטין וויילי ישוב לישראל ביום שישי", נכתב בהודעה מטעם הפועל ירושלים. "הוא יצטרף באופן מיידי לאימוני הקבוצה".
מאמן הקבוצה, יונתן אלון, הוסיף: "לאורך כל התקופה האחרונה, שמרנו עם אוסטין והמשפחה שלו על קשר יומיומי, ואני שמח מאוד שהוא מרגיש בטוח לחזור לישראל. אוסטין הוא שחקן מצוין, שעשה התקדמות גדולה בשנתיים האחרונות, הוא נחוש לחזור ולעזור לקבוצה לקראת המאני טיים של העונה".
ומה באשר לג'וזאיה ג'ורדן ג'יימס ואייזיאה מובלי? בהפועל ירושלים מוסרים כי הם "נמצאים איתם איתם בקשר ישיר ורציף, וככל שיהיו עדכונים נוספים בעניינם - נעדכן בהתאם".
בנוסף, הפועל ירושלים החתימה את איתן בורג ל-3 שנים אבל מחכה לשחרור ממכבי ראשל"צ, כאשר הצדדים טרם הסכימו על גובה דמי השחרור. הכתומים דורשים עבור הרכז 400 אלף דולר, בזמן שהאדומים מוכנים לשלם רק 50 אלף דולר. בירושלים פנו לבית הדין של איגוד הכדורסל שיכריע בנושא.
