אחרי שלוש שנים רצופות בהן מכבי ת"א והפועל ירושלים נפגשו בגמר גביע המדינה וחילקו ביניהן את הזכייה בתואר (1:2 לאדומים מהבירה), השנה ייפגשו השתיים כבר בשלב חצי הגמר, שיתקיים מחרתיים (ראשון, 20:45, מנורה מבטחים).
לקראת מפגש הענקיות, מאמני וקפטני הקבוצות דיברו היום (שישי) לקראת קרב הענקיות. "אנחנו מרגישים בסך הכל טוב", אמר מאמן מכבי ת"א, עודד קטש. "שבוע הגביע תמיד מגיע בסיטואציות כאלה. אנחנו לא במצב האופטימלי מבחינת פציעות וצריך להתאושש ממשחק אינטנסיבי. נפגוש קבוצה מצוינת ונתרכז במה שיש לנו".
"ירושלים קבוצה טובה ברמת יורוליג. יש להם שלושה גארדים מאוד דומיננטיים וצריך מאמץ קבוצתי ותוכנית משחק ברורה. אי אפשר לתת להם להרגיש בנוח, נביא אקסטרה ונקווה לבוא מוכנים ואגרסיביים".
הקפטן הצהוב, ג'ון דיברתולומאו: "ירושלים זו קבוצה מוכשרת מאוד, הארפר אחד השחקנים הכי טובים באירופה. אבל זה לא רק הוא, צריך מאמץ קבוצתי לעצור אותם. אנחנו מצפים לקרב, עם אגרסיביות, תואר על הפרק".
"לשחק בחצי הגמר זה משהו גדול למועדון. אנחנו רוצים לזכות בגביע. זוסמן שחקן מפתח, מביא אנרגיות ומורגש תמיד, בגלל זה הוא משחק המון ובטח בקלאץ'".
מנגד, מאמן הפועל ירושלים, יונתן אלון, הודה: "את המכבי שנפגוש זו לא אותה מכבי של גביע ווינר או טרום עונה. כולם משתפרים ומקבלים צורה, ונצטרך לעשות עבודה טובה יותר מהפעם האחרונה".
"נמרוד לוי פצוע, מובלי ערך אימון כמעט מלא וקשה לדעת אם יהיה כשיר. לגבי שנה שעברה – עברנו כל כך הרבה משחקים מאז, לפחות הראש שלי לא שם".
יובל זוסמן סיכם: "אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו. מכבי קבוצה כישרונית שנמצאת בזון חיובי. זה משחק על תואר, מי שתבוא יותר נחושה היא זו שתנצח".
"כל משחק נגד מכבי זה משחק גדול, בטח כשיש גביע על הכף. זה משחק אחד והכל יכול לקרות, נצטרך לבוא הכי מוכנים".
