הדרמה סביב המשחק שפוצץ בהיכל מנורה מבטחים מקבלת תפנית חריפה: שחקניה הזרים של הפועל ירושלים הבהירו למועדון כי הם מעוניינים לעזוב את ישראל באופן מיידי בעקבות המצב הביטחוני. במועדון חוששים מהשלכות ישירות על המשך חצי גמר הפלייאוף מול הפועל ת"א, כאשר כרגע לא ברור באיזה סגל תוכל הקבוצה להתייצב להמשך הסדרה, אם בכלל. קשיוס וינסטון ואייזיאה מובלי יעזבו את הארץ בוודאות. המשחק השני בין הקבוצות אמור להיערך מחר (שלישי) בירושלים, ללא כל מגבלות על הקהל.
כזכור, המשחק הראשון בין הפועל ת"א להפועל ירושלים הופסק אתמול במהלך הרבע האחרון, כאשר האדומים מתל אביב הובילו 66:76, בעקבות הנחיות פיקוד העורף ופינוי הקהל מהאולם. לאחר הערכת מצב, הוחלט לחדש את ההתמודדות ללא קהל, אך הפועל ירושלים סירבה לחזור לפרקט. בעקבות זאת נסגר טופס המשחק, והבוקר החליט תובע איגוד הכדורסל, עו"ד איתמר ליפנר, להעמיד לדין את המועדון ואת המאמן יונתן אלון. התובע ביקש להטיל קנסות כספיים ואף המליץ להשית הפסד טכני על ירושלים, כשההכרעה תעבור לבית הדין.
בהפועל ירושלים פרסמו לאחר המשחק הודעה רשמית ובה נכתב: "אנחנו נפעל בכל האמצעים וכבר בזמן הקרוב נפנה לאיגוד הכדורסל כדי למנוע הפסד טכני. הסיטואציה הייתה חריגה ביותר, ולא דומה לשום סיטואציה שבה נתקלנו בעבר. אנחנו רוצים לשחק את עשר הדקות שנותרו ברגע שהמצב יתאפשר".
מנגד, במינהלת רואים את האירועים אחרת. מנכ"ל המינהלת, דייויד בסן, אמר בסיום: "רוב הסיכויים שהתוצאה של המשחק הזה תישמר, אבל בסוף זה עניין לבית הדין. כשקבוצה אחת לא מופיעה, או לא חוזרת למשחק אחרי הפסקה, יש לזה משמעויות מנהליות ומשמעתיות. קיבלנו אישור לחדש את המשחק, ולצערי רק קבוצה אחת עלתה לשחק".
בסן הוסיף: "אני מבין לחלוטין את השחקנים של הפועל ירושלים שלא רצו לחזור לשחק. זה לא טריוויאלי, זו בקשה גדולה. עם זאת, אנחנו נאמנים ועקביים לדרך שלנו. אם אפשר לשחק, צריך לשחק. קבוצות צריכות לנשום עמוק ולא לקבל החלטות נמהרות".
כעת, מעבר לשאלה האם הפועל ירושלים תספוג הפסד טכני במשחק הראשון, מרחפת שאלה גדולה בהרבה: האם הסדרה מול הפועל ת"א בכלל תוכל להימשך כסדרה. אם הזרים אכן יממשו את רצונם לעזוב את ישראל.
